Bronzini Sfigati

Al di fuori del tempo e dello spazio, a bordo del vascello trans-dimensionale di Zeus…
Nachi: Eccomi! È stata dura, ma ce l’ho fatta! Non avete idea di cosa ho dovuto affrontare…
Ban: LIONET BOMBER! LIONET BOMBER!
Zeus: Figlio mio! Bello di mamma tua! Mio fido Sacro Oracolo e Anima Errante del Culto di Me Medesimo! Hai recuperato lo Scettro! Vieni qua che ti do i grattini dietro le orecchie!
Geki: Nachi, sei… sei diventato sul serio un lupo mannaro!
Chihuahua Charlie: Wof! Wof! Grrrrr…
Geki: Che fine ha fatto Ichi?
Nachi: Ho dovuto lasciarlo indietro, era l’unico modo per dargli qualche chance di salvezza. Nello scenario che ho dovuto ricostruire durante l’ultimo atto, qualcuno sarebbe dovuto morire e l’unico modo per evitare che quel qualcuno fosse Ichi era allontanarlo con una scusa.
Geki: Nachi, finalmente puoi parlare come un normale essere umano… ma, oltre a non essere più un umano, non si capisce un accidenti lo stesso di quello che dici.
Nachi: Non preoccupatevi di Ichi, tanto da qui possiamo aprire una Porta e recuperarlo, no? Sempre che non lo faccia lui prima…
Zeus: In teoria…
Nachi: Come sarebbe in teoria?
Zeus: Nel 99,99% dei casi è possibile. L’importante è che per qualche assurdo motivo non sia finito nel Bleed, lo spazio che intercorre tra i vari piani dimensionali… quello all’interno del quale naviga anche il nostro vascello, per capirci. In tal caso finirebbe per essere sottoposto a uno scombussolamento probabilistico che rischierebbe di creare un’infinità di versioni parallele di se stesso. Secondo tale (remotissima ) possibilità, riportarlo indietro significherebbe richiamare tutte le sue versioni alternative. Già, ma cosa parlo a fare? Potrebbe accadere solo e soltanto se avesse ad esempio incontrato un Saga che si mette a lanciare in giro un po’ di Another Dimension e nel caso lui potesse girare per il Bleed grazie a un’armatura divina. Ha! Ha! Ha! Ha! Sarebbe il colmo! Ha! Ha! Ha! Ha!
Nachi: Che sfiga!
Geki: Nachi, non mi dire che…
Nachi (facendosi piccolo piccolo): Non lo so… Forse… Potrebbe anche essere…
Zeus: AAAHHH!!! UN LUPO MANNARO MIGNON! COSA CI FA SULLA MIA NAVE?! CHIHUAHUA CHARLIE, AZZANNA!
Chihuahua Charlie: WOF! WOF!
Nachi (scappando): Aiut… Qualcuno fermi questa belva feroce! Dai, ragazzi, non è detto che sia andata proprio in quel modo! E poi io ero in buona feeedeeee…

Se vuoi scoprire se Nachi ha avuto davvero tutta questa sfiga, torna indietro e segui anche il punto di vista di Ichi. Solo dopo averlo fatto, prosegui al Capitolo 6 della Seconda Stagione!

Quindi sì, per il momento devi per forza tornare al bivio precedente e scegliere di andare a 5.45!

Pochi minuti prima…
Aphrodite: ROYAL DEMON ROSE!!!
Death Mask (schivando solo in parte l’attacco): Non riesco a capire, eppure dalle parole che hai rivolto ai tuoi compagni poco fa pensavo di averti convinto a passare dalla nostra parte!
Aphrodite: Pensavo di avertelo già spiegato, Death Mask. Io sono il vanto che risplende tra cielo e terra, il guerriero della bellezza, e a essa solo devo la mia fedeltà. Ora lasciati inebriare dalla fragranza di queste meravigliose rose incantate. BLOODY ROSE!!! [197]
Death Mask viene colpito al cuore dalla rosa bianca di Aphrodite, ma sembra non farci molto caso.
Death Mask: Tsk! I tuoi cambiamenti d’umore mi fanno girare la testa.
Aphrodite: Ho detto che sarebbe meglio non essere amici, non che non voglio esserlo.
Death Mask: E questo che significa? [198]
Aphrodite: Che devo mettere alla prova le tue parole.
Death Mask (guardando il sangue sgorgare dalla rosa bianca): L’emorragia non si arresta! A quanto pare, sia queste rose che la tua abilità sono fuori dal comune! Interessante, molto interessante! Uh! Uh! Uh! Ha! Ha! Ha! Ha!
Aphrodite: Lo trovi divertente? [199] Quando quella rosa ti avrà succhiato tutto il sangue e sarà completamente rossa tu non sarai più vivo.
Death Mask: Come? Così?
Aphrodite: Ma che…?
Death Mask fa confluire il proprio sangue verso la rosa bianca saziandola fino a farla appassire e cadere a terra.
Death Mask: È impossibile che tu con le tue stupide rose possa risucchiare tutto il sangue di cui mi sono appropriato dalle mie vittime nel corso degli anni.
Aphrodite (preparandosi a lanciare un mazzo intero di rose bianche): La vedremo!
Death Mask: Invece di perdere altro tempo, guarda verso gli alberi di Sala.
Aphrodite: Verso gli alberi? Perché? Ma quelli… sono… i Lycan! Di cosa stanno confabulando quei maledetti?
Death Mask: Usa il tuo super-udito. Ascolta le loro parole e i loro complotti. E fai infine le tue ultime valutazioni!
Aphrodite: Mmmhh…


Poco prima di quest’ultimo scambio di battute tra Aphrodite e Death Mask, come già si diceva, Ichi tenta di nascondersi dietro uno dei due alberi di Sala, ma viene raggiunto da un Nachi piuttosto rabbioso.
Ichi: A quanto pare sei davvero un lupo mannaro. Hi! Hi! Hi! O… o sbaglio?
Nachi: Certo che lo sono. Sei ritardato?
Ichi: N… no.
Nachi: I miei super-sensi da lupo mannaro dicono diversamente. [200]
Ichi: Non… non credo ci sia bisogno di essere così scorbutici… Sono il tuo amico, Ichi, ricordi? Hai… hai combattuto bene contro quel Saint poco fa, sai?
Nachi: Poche chiacchiere. Prima di tutto restituiscimi le Sabbie del Tempo.
Ichi: Le Sabbie? Dovresti averle tu le Sabbie. Non… non ne so nulla, davvero…
Nachi: Lo senti?
Ichi: Che cosa?
Nachi: Il tuo battito che accelera.
Ichi: Come, scusa?
Nachi: Il suono della menzogna. [201]
Ichi (tirando fuori da una tasca le Sabbie del Tempo): Oh, ma tu intendevi queste Sabbie! Che sbadato! Sì, certo. Ti erano cadute e così io… No, non lo so perché le ho io, ma…
Nachi (riprendendosi le Sabbie del Tempo): Basta menzogne, Ichi. Perché lo hai fatto?
Ichi: Dimmi tu, piuttosto, perché Zeus le ha affidate a te soltanto? Capisco non riuscire a essere all’altezza di Seiya e compagni, ma perché anche se sono all’interno del gruppo dei “Bronzini Sfigati” devo comunque risultare l’ultima ruota del carro?
Nachi: Che sciocchezze stai dicendo? L’ultima ruota del carro, semmai, è sempre stato Chihuahua Charlie, ma quello che mi hai fatto proprio non me lo aspettavo da te.
Ichi: E… e dimmi, Nachi, le-le indagini sullo Scettro, come procedono? Fatto progressi?
Nachi: Penso di essere vicino alla soluzione, ma ci sono ancora alcune cose che non mi tornano. In ogni caso al momento non mi frega niente di quella faccenda. Piuttosto, dimmi, cosa ne devo fare ora di te?
Nachi tira fuori gli artigli. Saga nel frattempo ha sentito le ultime parole di Nachi grazie al proprio super-udito da Vampiro e si è teletrasportato nelle vicinanze, nella speranza di scoprire qualcosa sullo Scettro senza essere disturbato.
Ichi (camminando all’indietro impaurito): Ehi, adesso non esagerare, dai. È la luna che ti fa fare le cose brutte!
Nachi (avvicinandosi a Ichi): No, Ichi, sono io. Sono io a volerlo! [202]
Utgard (irrompendo nella scena e afferrando Nachi per un braccio): Fermo, Nachi! Ichi ha ragione. Quali che siano i motivi della tua rabbia, non compiere gesti di cui potresti pentirti per tutta la vita!
Nachi (fermandosi e guardando Utgard negli occhi): Non pensi di prenderti troppe libertà, Utgard? Metti forse in dubbio la mia autorità?
Utgard: No, io…
Ichi (piegandosi su se stesso): Uuhh… UUAARGHH!!!
Nachi: …
Utgard: Cosa gli succede?
Dopo pochi secondi Ichi si ricompone fissando Nachi con sguardo ostile e sfoderando gli artigli (quelli della sua cloth). Ora anche gli occhi di Ichi sono rossi e da lui scaturisce un’aura brutale.
Saga (tra sé e sé, osservando la scena): Ichi! Ti sei mutato in demone? Significa dunque che il Genro Maō Ken ha avuto effetto su di te quando te l’ho lanciato più volte la scorsa notte? Purtroppo non posso più fare nulla per te. Ora l’annientamento del nemico è l’unico modo per tornare umano liberandosi dal sortilegio di questa tecnica arcana. [203]
Ichi si avventa su Nachi cercando di colpirlo con i suoi artigli. Utgard cerca di bloccarlo alle spalle, ma Ichi si rivela più veloce del previsto e per poco non lo graffia con i suoi artigli.
Nachi: Fai attenzione, Utgard. Quegli artigli sono avvelenati.
Utgard: Si può sapere cosa gli è preso?
Ichi: È senza dubbio sotto gli effetti del Genro Maō Ken di Saga.
Saga: Ma che…?! Come fa a saperlo?
Nachi: Ormai ho una certa dimestichezza con quella tecnica. Forse riesco ad annullarla.
Saga: Non… non è possibile. Neppure io ne sarei in grado!
Ichi si avventa di nuovo su Nachi. Nachi evita l’artigliata di Ichi e allo stesso tempo lo colpisce con la sua tecnica.
Nachi: GENRO ŌRŌKEN!!!
Ichi resta immobile per qualche secondo, poi crolla a terra.
Lettrice2: Ti piace il nome della tecnica? L’ho inventato adesso!
Lettore1: Dovrei iniziare a sgrillettarmi come una Lettrice1 qualsiasi perché finalmente dopo cinquecento pagine di fanfic uno dei cinque protagonisti ha una nuova tecnica? Sei fuori di testa o cosa?
Lettrice2: Ehi, anche tu hai avuto la tua occasione, ti ricordo!
Nachi: Ha… ha funzionato?
Utgard: Sei incredibile, Nachi! Con il tuo incredibile spirito di osservazione avevi capito che Ichi era stato colpito dal Grande Sacerdote e l’hai spaventato apposta per risvegliare in lui gli effetti di quella tecnica e infine liberarlo.
Nachi: Sì… diciamo pure così… Uhhmmm, respira ancora… Che faccio, lo finisco?
Utgard: Ehmm… Nachi…?! Non… non scherzare…
Saga (continuando a parlare tra sé e sé senza essere visto): Straordinario! A quanto pare sei tu, Nachi, l’uomo del destino! Attendo con ansia di vedere di cosa sarai capace!
Ichi (rimanendo a terra e riprendendosi per un attimo): Nachi… Saga mi aveva fatto dimenticare… Ma forse ho delle informazioni che possono… possono servirci per le indagini…
Ichi fa in tempo a dire solo queste parole prima di svenire di nuovo. Nel frattempo, dalla nebbia spunta fuori un altro Licantropo, che si avvicina a Nachi e Utgard.
Loki: Ciao, Nachi. Interrompo qualcosa?
Nachi: E tu cosa diavolo vuoi?
Loki: Cosa voglio? Mi sembra chiaro. Rivoglio il mio branco. Loro sono ancora miei. Non permetterò che sia un novellino come te a guidare la mia gente.
Nachi: Caschi male. Hai scelto il momento peggiore per provocarmi.
Utgard: Loki! Restituiscimi mio figlio! Giuro che se gli hai torto anche solo un capello…
Loki: Bene, ci sei anche tu! Speravo fossi presente durante la resa dei conti.
Utgard tira un pugno in faccia a Loki facendolo volare a terra.
Loki (rialzandosi): Mi piace vederti così determinato, amico mio. Sono proprio lupi come te che desidero nel mio branco. Un branco che, purtroppo, non include Nachi. Ti dirò dove si trova tuo figlio, Utgard, se prometti di essere il mio Beta da oggi in poi.
Utgard: Come osi?
Loki: Non vuoi perdere tuo figlio, giusto? Sappiamo entrambi che non hai mai avuto bisogno di uno come Nachi. Adesso mi odi, ma alla fine capirai. Questa è la parte difficile. Perché non puoi sia aiutare Nachi che salvare la vita di tuo figlio. Sei ancora in tempo, Utgard. Sei ancora in tempo. [204]
Utgard: Sporco ricattatore! Anche se c’è in gioco la vita di mio figlio, è ancora Nachi il mio leader. È solo lui che può decidere di chi io debba essere il Beta. Io mi fido del suo giudizio.
Loki: Non c’è problema. Allora, Nachi, cosa scegli? La vita di Yoshitomi o continuare a essere il leader del branco? Voglio proprio vedere quanto ci tieni veramente a ognuno di loro… Uh? Perché mi stai scrutando da capo a piedi?
Nachi: Nulla, riflettevo…
Nachi parrebbe aver avuto una intuizione sull’ubicazione del nascondiglio di Yoshitomi, ma in ogni caso ora deve decidere se rimanere sul campo di battaglia e continuare a guidare il branco o approfittare di questa occasione per allontanarsi e riprendere le indagini sullo Scettro della Vittoria.

a) Nachi sceglie di rimanere Alfa e continuare la battaglia
Vai a 5.39

b) Nachi sceglie di cedere il comando e allontanarsi
Vai a 5.33

L’indomani, Shura, Nachi e Ichi sono davanti all’ingresso dell’abitazione di Ponto, all’indirizzo fornito loro dallo Sceriffo della Casa Cinque.
Ichi: Dunque, se ho capito bene, io e Nachi ci fingiamo due addetti della società elettrica che devono fare un controllo, mentre Shura…
Nachi: Ichi, nessuno ha mai fatto una proposta del genere. Tant’è vero che non abbiamo addosso alcun Plain Cloth che possa renderci credibili come addetti.
Ichi: Testimoni di Athena come la vedi? Hi! Hi! Hi!
Nachi: Ichi, ti ricordo che lì dentro potremmo incontrare il Ponto proveniente dalla nostra dimensione e che in tal caso ci riconoscerebbe in un istante. Forse sarebbe meglio mandare avanti Shura.
Shura (facendosi strada tra i due bronzini): Buona idea.
Shura sfonda con un calcio la porta ed entra in casa.
Shura: È permesso?
Ichi: Tsk! Senza un minimo di eleganza…
Ponto (in canotta e con una birra in mano): Cosa stai facendo, umano? Come osi profanare in tal guisa la – buuurp – dimora di un Dio? Chi sei tu per osare tanto?
Shura: Sono quello che ora…
Ichi: Salve, ci scusi. Manutenzione porte. Ci è stato segnalato un guasto.
Ponto: Ma… io rammento la tua faccia. Tu sei quel crestone che era sceso nel Tartaro insieme ad Aiolia del Leone. E con te c’era anche…
Nachi: Sa-salve!
Ponto: Proprio lui! Non mi dite che con voi c’è anche…
Lettrice2: Salve!
Ponto: Mi ricordo anche di te, megera! C’eri anche tu quella volta! Se i miei sospetti sono esatti, sei tu che hai attentato alla vita di Crono. Che cosa ne hai fatto? Confessa!
Letrice2: Nulla di che. Ho creato un piccolo nido di amore dove restare soli soletti.
Ponto: E come mai non sei lì con lui? Che fine ha fatto il divino sovrano?
Lettrice2: Dopo un po’ mi è venuto a noia.
Ponto: Non… non stai rispondendo… Come osi non rispondere a una domanda diretta di uno dei quattro dèi primordiali che fu insignito al compito di edificare il mondo?
Lettrice2: Stai diventando noioso. Vuoi sapere cosa ne faccio dei personaggi noiosi?
Ponto: N… no, grazie. Ripensandoci non credo di volerlo sapere… Ehi, ma dov’è finito il tizio con l’impermeabile sopra l’armatura?
Shura, approfittando della distrazione di Ponto, si è messo a esplorare l’interno della casa senza fare troppi complimenti.
Ponto: Ehi, dove stai andando tu? Non da quella parte! Sospendi la tua marcia precipitosa, essere inferiore! Ubbidisci immantinente o subirai il mio divino castigo!
Shura apre una porta e si ritrova in una stanza gigantesca piena di colonne, di cavi e di tubi. Addossata alla parete di fondo vi è una grande capsula di stasi piena di un liquido bluastro scintillante nel quale è sospesa una maestosa figura femminile addormentata.
Shura (avvicinandosi di gran passo a Gea): La Grande Madre, immagino.
Gea (svegliandosi e stiracchiandosi): Ahhh! Che sonnellino!
Shura: Forse il prossimo sarà eterno. [82]
Ponto si materializza tra Shura e Gea e con un gesto della mano scaglia lontano Shura.
Ponto (stritolando con l’altra mano la lattina di birra e lanciandola via): Stai lontano da lei!
Da sotto l’impermeabile Shura tira fuori le armi del Saint di Cerbero: due catene d’argento collegate a palle chiodate di acciaio.
Shura: Assaggia queste, succhiasangue!
Ponto: Succhiasangue io? Tu t’inganni, mortale.
Con un altro gesto della mano Ponto respinge le palle chiodate e le manovra in modo da farle roteare in cerchio intorno a Shura e legarlo a una colonna come un salame.
Ponto: È inutile che tenti di liberarti. Le tue armi sono state investite dalla mia Dunamis e ogni contromossa ti è ora preclusa. Se non erro, tu dovresti essere quello che chiamano “il diurno”. Il tuo vero nome è Shura, non è così?
Shura: E se io ho capito bene voi state assorbendo il cosmo che i Gold Saint ottengono dalle loro vittime per risvegliare quella creatura. Mi sbaglio, forse?
Ponto: Quella creatura, come la chiami tu, è colei che ha generato la vita su questa terra. Ti insegnerò a portare il giusto rispetto, nullità! Mmmhhh… Che cosa abbiamo qui?
Ponto trova all’interno dell’impermeabile di Shura un astuccio pieno di siringhe.
Ponto: Immagino sia il tuo prezioso siero… Cosa provi quando lo prendi? Senti il sangue in fiamme? In ogni caso non credo che tu ne avrai più bisogno. [83] È a causa tua e di quelli come te se la mia Signora non si è ancora risvegliata e tale ribellione costituisce un peccato gravissimo!
Ponto lancia via l’astuccio, che va a impigliarsi in una crepa tra il soffitto e il capitello di una colonna.
Lettore1: Spettacolare. Davvero spettacolare.
Lettrice2: Oh, beh, grazie. Ma il bello deve ancora venire!
Lettore1: Spettacolare esempio di come mandare tutto in vacca.
Lettrice2: Ma che vuoi, scusa? Falla finita!
Lettore1: Se ho colto in maniera corretta le citazioni (e non ci vuole un genio per riuscirci), con questo particolare dell’astuccio hai appena anticipato come si concluderà il combattimento contro Gea. Complimentoni!
Lettrice2: Ma no, non è vero!
Lettore1: Oh sì, che è vero!
Gea: POOOONTO… COS’È TUTTO QUESTO CASINO?
Ponto: Nulla, mammina. La guerra è un’entità fluida, il suo corso muta bruscamente come le onde del mare e pare che un piccolo imprevisto abbia deviato la corrente degli eventi.
Gea: Grazie, Capitan Ovvio! DATTI UNA MOSSA, INCAPACE! IL MIO RISVEGLIO È ORMAI PROSSIMO!
Ponto: Non hai niente di cui preoccuparti, mammina. Vedrai che è solo un piccolo rigagnolo di montagna, ora lo aggiusto!
Shura inizia a sogghignare.
Ponto: Uh? Perché stai ridendo?
Shura: Uh! Uh! Uh! Spiacente, non sono qui da solo.
Ponto si gira incredulo a osservare Ichi e Nachi che gironzolano distratti per la stanza.
Ichi: Uh? Come dici, Shura? Sì, interveniamo subito! PORTA!
Nachi: Ichi, camomillati! Non credo sia il caso…
Si apre un portale trans-dimensionale dal quale fuoriescono le Cloth del Lupo e dell’Idra, che vanno a vestire i due bronzini. Il portale si chiude su se stesso subito dopo.
Ichi: Bene… e ora… Ma… il mio corpo… si muove da solo…
Basta un’occhiataccia di Ponto per costringere i due bronzini a prostrarsi al suolo.
Ponto: Stolti uomini! Quella è la posizione che più vi si addice. Ricordatevi di chi state al cospetto! E tu, diurno… tutto qua il tuo piano brillante?!
Shura: Non mi riferivo a loro due, idiota. Sto aspettando ben altra compagnia.
Ponto: Ma quello…
Ponto nota finalmente che Shura ha un minuscolo auricolare nell’orecchio.
Auricolare: Tieni duro, Shura. Sto arrivando, amico.
Poco dopo la parete alla destra di Shura esplode.
Ponto: Ma… cosa?
La deflagrazione distrae Ponto, liberando dal suo controllo sia i due bronzini sia le catene che trattenevano Shura. Shura con un movimento fulmineo del braccio trancia in due le catene e si libera completamente. Dalla polvere sollevata dall’esplosione emerge Mishima, nella sua Silver Cloth.
Mishima: Sono arrivato al momento sbagliato? [84]
Shura: Più che altro hai sbagliato parete.
Mishima dà uno sguardo alla parete sulla propria destra, dove vi è la capsula di stasi di Gea ancora intatta.
Mishima: Ops! Se solo le acque della Coppa funzionassero a dovere avrei potuto prevedere l’errore…
Ponto: MELAS KYMA…
Shura: …Per poi commetterlo comunque. Ti conosco troppo bene. Non importa, vecchio mio. Liberiamoci di questo fantoccio!
Ponto: MELAS HELIX!!!
Shura si prepara ad attaccare, ma Ponto genera un’onda nera che investe sia lui che Mishima, sbriciolando la Cloth di quest’ultimo.
Gea: IMBECILLE! VUOI FORSE DISTRUGGERE LA MIA VASCA DI BELLEZZA?
Ponto: Perdonami mammina, mi sono contenuto apposta.
Gea: BRAVO IDIOTA, COSÌ HAI FINITO PER LASCIARLI ANCORA IN VITA! NON NE IMBROCCHI UNA!
Ponto: Ma allora cosa…?! Come…?!
Gea: FA’ QUELLO CHE DEVI E DATTI UNA MOSSA!
Ponto: Scusami, mammina! Hai ragione, mammina!
Gea: NON SCUSARTI E MUOVITI!
Ponto: Provvedo subito, mia signora!
Shura (strisciando a terra): Non… non è ancora finita… Possiamo… possiamo ancora farcela…
Ponto2 (entrando dalla porta della stanza in abiti civili e con due buste della spesa nelle mani): Si può sapere cosa succede qui?
Ponto: Alcuni molesti e sacrileghi intrusi, o gemello di questa dimensione. Niente di cui preoccuparsi. Hai preso le mozzarelle?
Ponto2 (poggiando le buste della spesa a terra): Certo, per chi mi hai preso, o gemello di quell’altra dimensione? Lascia che ti aiuti a far pulizia.
Mishima: Ecco, adesso siamo fottuti.
Shura: Non finché respiriamo. [85]
Gea: PONTO, PONTO2, INCAPACI! NON VEDETE CHE QUESTI ESSERI RIPUGNANTI SI APPROPINQUANO PERICOLOSAMENTE ALLA MIA PERSONA?
Ponto/Ponto2: Cos…?
Nachi (appropinquandosi pericolosamente a Gea insieme a Ichi): Ichi, sul serio, vuoi darti una calmata? Ma che ti prende?!
Ichi: Ricordi la profezia di Mishima, Nachi? Diceva che avremmo fieramente combattuto contro due dèi gemelli nella nostra God Cloth. Quel momento è giunto. E il liquido in questo contenitore, impregnato del cosmo di migliaia di vittime, non può essere altro che Ichor! Dunque…
Ichi sfodera gli artigli della sua cloth e tira un pugno al vetro della capsula, senza causargli neanche un graffio.
Ichi: Ehmm… nulla?
Nachi: Credo che non sia un vetro comune, sai? In realtà dubito perfino che tu sia in grado di distruggerlo un vetro comune…
Ponto: MALEDETTI! MELAS HELIX!!!
Un’onda nera investe i due bronzini distruggendo le loro armature e riducendo i loro corpi a un colabrodo. Il colpo infrange, però, anche il vetro della vasca di Gea e l’Ichor si riversa su Ichi e Nachi curando all’istante le loro ferite (e impedendogli quindi di morire per un soffio) e rigenerando le loro cloth nella loro forma divina.
Ichi: Che ti dicevo? Hi! Hi! Hi!
Nachi: Ho come un déjà vu…
Ichi: Quindi ce l’hai tu il mio déjà vu?
Gea: MALEDIZIONE! IL MIO RISVEGLIO ERA VICINISSIMO. MALEDETTI INSETTI, RIDATEMI IL MIO COSMO! ASSORBIMENTO DELLA FORZA DIVINA!!!
Nachi: Ecco, appunto…
Attraverso un vortice Gea si riappropria del cosmo assorbito dalle armature di Ichi e Nachi che ritornano così Bronze Cloth normali.
Ichi: Ma no, non può finire sempre in questo modo!
Mishima: Mi spiace, ragazzi. La visione non era chiarissima, ma dubito fossero questi due gli dèi gemelli che ho visto.
Nachi: Che sfiga.
Lettore1 (sarcastico): Chissà quali saranno, allora, questi due dèi gemelli… Si dia il via alle speculazioni!
Gea: UUUUAAAAHHHHH!!!
Ponto2: Madre, che ti succede?
Gea: Il mio risveglio non è completo… Non posso solcare questa terra se non ho accumulato abbastanza cosmo. PRESTO, ALTRO COSMO! MI MANCA POOCOOO!
Ponto2 (sollevando la testa di Shura tirandolo per i capelli): Mammina, non fare così, dicci come possiamo aiutarti! Questo qui? Vuoi questo qui? Te lo squarto subito!
Gea: NOOOO, NON SAREBBE SUFFICIENTE E NON C’È PIÙ TEMPO! Però sì, c’è un modo in cui puoi renderti utile…
Ponto2, mosso da una forza invisibile, lascia andare Shura e con movimenti disarticolati si avvicina a Gea. A ogni movimento improvviso del suo corpo, si odono distintamente le ossa di Ponto2 spezzarsi. Arrivato a un metro di distanza, Ponto2, con un ultimo fragoroso scatto, si immobilizza dinnanzi a Gea e apre la bocca, dalla quale fuoriesce un liquido bluastro che, attraversando l’aria, giunge fino alle fauci di Gea.
Ponto: Madre, che cosa stai facendo?!
Il corpo di Ponto2 viene completamente prosciugato del suo Ichor, facendo progressivamente mostra di tutte le ossa spezzate al di sotto della pelle. Infine, quando l’ultima stilla di liquido è stata prelevata, esso crolla a terra privo di vita. [86]
Ponto: MADRE, PERCHÉ?! Per sette lunghi anni ci siamo consacrati a te soltanto, per permettere il tuo risveglio! Perfino dopo il mio fallimento con i Titani nella mia dimensione di origine e dopo essere stato spedito qui dal finale del secondo capitolo del secondo volume, non ho avuto altro pensiero che dedicarmi di nuovo a te, manipolando le sorti di questo mondo. Grazie all’aiuto del Ponto di questa dimensione, ho fatto di tutto per portare a termine un piano che, sebbene impiegasse più tempo, fosse più sicuro per completare il tuo risveglio. Questa volta ho perfino rinunciato a tentare di resuscitare gli altri dèi primordiali, miei fratelli, per concentrarmi unicamente sul tuo ritorno. E ora, proprio all’ultimo, a un passo dalla fine, è questo il tuo ringraziamento?
Gea: Stupido figlio, cosa vuoi che siano sette anni in più a confronto dell’umiliazione che ho dovuto subire io? Per millenni ho galleggiato in queste amare acque e pensavo che il mio tormento, ormai, fosse destinato a non avere fine.
Ponto: Ma madre…
Gea: Niente “ma”. Non ti ho insegnato nulla in tutto questo tempo? Non eri forse tu a ripetere continuamente che togliere la vita è appannaggio di chi ha il potere di darla? Che tutto ciò che vi è nell’universo esiste nell’interesse unicamente mio? Mi rincresce per la morte di tuo fratello, ma sappi che anche questo fa parte di un bene superiore e il suo sacrificio non è stato inutile! Mi sono solo ripresa quello che avevo elargito e, ora che il mio risveglio è completo, non vi è altra cosa che possa essere considerata più importante, non credi?
Ponto: Hai ragione, madre. Tutto esiste nel tuo interesse. Tutto ciò che mi era caro è stato sempre sacrificato in tuo nome. Durante la lunga attesa del tuo risveglio non ho mai potuto godere della vicinanza di un amico o di una persona cara. Tutto questo solamente per te, madre. Ma tutto questo non ti basta, vero, madre? Hai dovuto portarmi via anche mio fratello.
Gea: Sei ingiusto, Ponto. Non hai detto tu stesso di aver risvegliato i dodici Titani nell’altro mondo? Pensa che hai potuto rivederli solo grazie a me!
Ponto (a terra, in lacrime): Li ho risvegliati per farteli mangiare, madre! È sempre stato così! Negli ultimi millenni hai divorato tutti i miei amici! E io sono rimasto sempre solo! Per te, madre! Anche ora, che avevo incontrato il me stesso di questa dimensione, speravo… speravo almeno per una volta che… E invece…
Gea: PONTO! Ricorda che la terra illuminata dal sole si può conquistare solo con la forza. E voi, figli miei, siete la mia forza. Devi essere soltanto orgoglioso di esserti donato a me. E ora basta! Smettila di piangerti addosso e sbarazzati di quei fastidiosi esseri inferiori. [87]
Ponto: Ora ti sei risvegliata. Potresti farlo tu.
Gea: Non rivolgerti a me in questo modo! Inoltre io mi sento ancora un po’ indolenzita. Sono rimasta ferma per troppo tempo. Dovrai farlo tu, muoviti!
Ponto: Io… non voglio più ubbidire ai tuoi ordini, madre.
Gea: TU… COME OSI?!


Mentre Ponto e Gea discutono, Mishima striscia a terra fino a raggiungere Shura.
Mishima: L’hai sentita, la stronza. È ancora debole per il suo risveglio, forse ce la puoi ancora fare. Ascoltami, voglio che tu prenda un po’ del mio sangue.
Shura: N… no…
Mishima: Avanti, prendilo ho detto! [88]
Shura esita ancora per un po’, ma alla fine morde il collo Mishima.


Nel frattempo Ponto e Gea continuano a discutere…
Gea: Come osi ribellarti a tua madre?
Ponto: Ho deciso di abbandonarti. Ritornerò al mio mondo.
Gea: Non farmi ridere, Ponto. Come conti di riuscirci?
Ponto: Troverò il modo. Mi metterò in cerca dell’Arca.
Gea: Povero sciocco. Persino io, che sono rimasta imprigionata per millenni, so che Zeus ha fatto riparare l’Arca da uno dei suoi figli e da allora non si hanno tracce né di lui, né della nave.
Ponto (dirigendosi verso Ichi e Nachi): Tu dici, madre?
Gea: Bene, se vuoi sistemare le scartine, fai pure. Vorrà dire che mi sbarazzerò io degli altri due. Un po’ di movimento mi farà bene, dopo tutto.
Shura: Sono tutto tuo, nonnina.
Gea si limita ad avanzare a passi misurati fissando negli occhi Shura.
Gea: Ma che…?!
Shura: Era un tentativo di controllo mentale, quello? Spiacente, ma io ormai sono vaccinato a quel genere di cose.
Gea: Grrr…
Gea si avventa su Shura e con una potente manata gli stacca di netto la testa. Subito dopo il corpo di Shura si dissolve.
Gea: Cosa…?! U-un’illusione?!
Lungo l’asse longitudinale di Gea si materializza una lunga ferita sottile. Alle sue spalle vi è Shura, ancora tutto di un pezzo.
Shura: Excalibur, Prima Lama. Luna Selvaggia. [89]
Le due metà di Gea si separano e stanno per crollare a terra, ognuna da un lato, ma da entrambe le parti fuoriesce un’ondata di Ichor e i due flussi di sangue divino vanno a congiungersi tra loro, tirandosi dietro le rispettive parti del corpo. Gea ritorna tutta d’un pezzo come se nulla fosse accaduto.
Shura: Brutta figlia di… [90]
Gea: Ne dubito! Uh! Uh! Uh! Ora tocca di nuovo a me!
Lettore1: Sì, dai, ancora qualche PIM-PUM-PAM e poi sappiamo che andrà a finire come hai praticamente spoilerato poco fa.
Lettrice2: Smettila! Non sei contento nemmeno quando vieni sommerso di combattimenti.
Lettore1: Il problema sta a monte. Non è la qualità o la quantità dei combattimenti, ma l’intelligenza di chi scrive la storia. Quanto ci vuole ancora prima che Shura recuperi il siero? È inutile che continui a rimandare, sono sicuro che non sai in che altro modo concludere.
Tra Gea e Shura si sussegue una lunga serie di colpi e di parate. Alla fine Gea lancia dalla bocca un’ondata di Dunamis che destabilizza la guardia di Shura. Gea ne approfitta per strappargli il cuore con la mano destra, ma si ritrova solo con una grossa placca di metallo in mano.
Gea: Ancora queste stupide illusioni. Cosa diavolo è questa? Ma…?!
Gea gira la placca e scopre di avere in mano la parte centrale dello scudo di Medusa, appartenente alla Silver Cloth di Perseo.
Gea: Il… il mio corpo… Si sta pietrificando… MALEDETTO!!!
Lettore1: Ma fammi il piacere! L’antenata primordiale di ogni essere vivente (Medusa compresa) ora si farebbe fregare dal potere di una Silver Cloth?! Inventatene di migliori, va’!
Lettrice2: N-no… Non volevo di certo concludere così il combattimento…
Gea: Uh! Uh! Uh! Scherzavo! Figurati se io, antenata primordiale eccetera eccetera mi faccio fregare dal potere di una Silver Cloth! Sei stato uno stupido a pensarlo!
Stringendo la mano a pugno, Gea manda in frantumi il pezzo di scudo.
Lettore1: Dai, basta! Non sei capace di creare un finale decente. Fagli recuperare ‘sto siero, faglielo lanciare e facciamola finita. Ormai la gente se lo aspetta.
Shura: Vediamo se sei immune anche a questo!
Shura tira fuori dall’impermeabile uno dei dischi della Silver Cloth di Auriga e lo lancia in direzione di Gea, mancandola però di un paio di spanne.
Gea: Pessima mira!
Shura: Ti sbagli!
Il disco di Auriga fa una lunga e alta parabola e nel tornare indietro va a colpire il punto del soffitto dove si era incastrato l’astuccio pieno di siero, che scivola giù. Shura effettua una capriola e lo recupera al volo.
Gea: Il tuo siero? Pensi che possa aiutarti?
Gea sfodera gli artigli e spicca un grande salto in direzione di Shura. Shura con velocità fulminea estrae tutte le siringhe dell’astuccio e le lancia addosso a Gea, riempiendola come un puntaspilli. Gea, colta di sorpresa, atterra a un paio di metri di distanza da Shura e inizia a urlare dal dolore.
Gea: Cosa diamine c’è in queste fiale? Sento un potere ancestrale e a me familiare. AAARGHH!!! BRUCIOOOO!!!
Gea inizia a gonfiarsi come un pallone. [91]
Lettore1: E PLAF, Gea esplode e tutti a casa. Ci voleva tanto? Come supponevo, un finale prevedibile.
Il corpo di Gea inizia a sgonfiarsi e infine torna normale.
Gea: Scherzavo. Di nuovo.
Lettore1: Ma che…?!
Con un paio di gesti distratti, Gea tira via tutte le siringhe, poi digrigna i denti e si prepara a lanciarsi contro Shura.
Lettrice2: Così impari.
Lettore1: Ma imparo cosa?! Ora non ti resta che farli ammazzare tutti quanti, genio.
Ponto si materializza alle spalle di Gea e la afferra per un braccio prima che lei possa avventarsi sull’avversario.
Lettore1: Oh merda, riecco il dramma familiare.
Ponto: Basta così, madre.
Gea: Cosa diamine vuoi, Ponto? Quella preda ora è mia, lasciami!
Ponto (mollandole il braccio): No, madre. Ho stretto un patto con i due bronzini.
Gea: Tu hai fatto cosa…?! Smettila, imbecille. Ricordati! Tu sei mio figlio e non hai alcun’altra scelta che essere mio soltanto!
Ponto: Ti sbagli. Una ce l’ho. Essere liberi significa affrontare il proprio destino senza lasciarsi assoggettare. [92] Io sono un dio primordiale e non posso farmi assoggettare da nessuno. Neppure da te, madre.
Gea: Quindi, cosa vorresti dire?
Ponto: Se io libererò me stesso e il mondo intero dalla tua nefasta presenza, i due mortali mi riporteranno nel mio mondo a bordo dell’Arca.
Gea: Cosa vai farneticando? Ti ho detto che l’Arca…
Ponto: So benissimo cosa hai detto e conosco benissimo la storia, ma appena ho visto quei due bronzini li ho subito riconosciuti come gli stessi loschi individui già incontrati nella mia dimensione e non la mera copia di questo mondo. Mi sono chiesto come fosse possibile, ma poi ho visto richiamare le loro armature da una porta trans-dimensionale e allora non ho avuto più alcun dubbio. Non so come sia possibile, ma quei due omuncoli sono al soldo di Zeus e grazie a loro potrò tornare nel mio mondo.
Shura (guardando perplesso Nachi e Ichi): Quei due rappresenterebbero l’esercito di Zeus?!
Nachi e Ichi fanno spallucce.
Gea: Ponto, ragiona! Sono tua madre! Non farai del male a tua madre, non è vero? [93]
Ponto: E invece sì, madre, temo che dovrò distruggerti.
Gea: Va bene, Ponto. Avanti… distruggimi!
Lettore1: Ah, quindi non sapendo come farla morire, la fai uccidere da qualcun altro. Ma brava!
Lettrice2: Tsk!
Ponto: Io…
Gea: Avanti, cosa aspetti? Sono qui, non mi muovo. Uccidimi… UCCIDIMI, SE NE HAI IL CORAGGIO!
Ponto. Io, non… non posso…
Lettore1: Eh, ma allora lo fai apposta.
Lettrice2: Smettila di anticipare il finale. Non lo faccio finire come dici tu! Se stai zitto concludo il combattimento, altrimenti vado avanti all’infinito.
Lettore1 (facendo il verso alla Lettrice2): Gne, gne, gne! Non lo faccio finire come dici tu! Che bimbaminchia che sei! Non puoi certo impedirmi di dire la mia. Voglio proprio vedere come tiri fuori un finale che non possa prevedere. Io posso stare qui anche tutto il giorno.
Gea volta le spalle a Ponto e torna a guardare Shura.
Lettore1: Ora Gea dice qualcosa che fa sbroccare Ponto e lui si decide ad ammazzarla, scommettiamo?
Gea: Come immaginavo, sei solo un moccioso senza palle. E pensare che sei mio figlio. Che vergogna!
Ponto sbrocca e afferra Gea, bloccandogli da dietro le braccia e avvolgendola con la propria Dunamis.
Lettore1: E si autodistrugge con lei…
Ponto: Hai ragione, Gea. Non ho il coraggio di ucciderti. In fondo sei pur sempre mia madre. Ma…
Lettore1: Ma…?
Ponto (parlando velocissimo): Vai-Shura-ammazzala-tu-intanto-che-la-tengo-bloccata-muoviti!!!
Ichi: Ma quindi… il patto? Non vieni più con noi?
Ponto: Zitti, voi! Dobbiamo far finire in fretta il combattimento o quella megera della Lettrice2 ci terrà qui all’infinito. Inoltre aspettarci che il Lettore1 ceda per primo è pura follia. Se volete una motivazione, diciamo che… boh, piuttosto che vivere nell’umiliazione preferisco morire insieme a mia madre, bla bla bla. Cose così. Vai, Shura, muoviti! Prima che il Lettore1 apra bocca!
Lettore1: Che cazzata! Abbiamo già visto che Shura non può ucciderla!
Shura: Io… le mie tecniche sono inefficaci con lei!
Ponto: Non ti preoccupare, la sto immobilizzando con la mia Dunamis, ora è vulnerabile!
Gea: PONTO, LASCIAMI ANDARE!
Ponto: Presto, Shura, usa la tua tecnica più potente!
Lettore1: Visto che Shura utilizza tecniche copiate da un certo anime, se non è la Prima Lama, allora sarà la Seconda o la Terza Lama.
Ponto: USA IL CANNONE!
Lettore1: Il cosa…?!
Shura: Mi sto concentrando, ma mi serve ancora del tempo! Bisogna che raduni le forze. In ogni caso ti devo ringraziare! Sarà un piacere far fuori anche te.
Lettore1: No, aspet… Non puoi farlo! Cioè, ma in che senso, poi…?
Ponto: Muoviti! Non posso resistere a lungo! Dai, sbrigati, forza!
Gea (scrutando Shura): Cosa…? È salito a 1480!
Lettore1: Ma 1480 cosa…?! Non essere ridicola, ora basta!
Gea: Ti prego, Ponto, lasciami andare! Ti giuro che non ti darò più fastidio. Sparirò per sempre dalla faccia della Terra, credimi!
Ponto: Questa volta non mi incanti più.
Gea: Dico sul serio, invece. Perché non vuoi avere fiducia in tua madre? Perché?
Ponto: Shura, allora ti muovi o no?
Lettore1: Io capisco la fissa per le citazioni, ma questo adesso cosa c’entra? Smettila ti prego, questo è troppo! Non puoi farlo!
Lettrice2: Scommettiamo?
Shura: Scusa se ti ho fatto aspettare. Sei pronto?
Ponto: VAAAAAIIII!!!
Gea/Lettore1: FERMATIIII!!!
Shura: MAKANKOSAPPO!!! [94]
Ponto e Gea vengono trapassati dalla tecnica di Juni… di Shura.
Lettore1: NOOO!!! CHE CAZZATAAAA!!!
Gea/PONTO: UUAAAARGHHH!!!
Gea e Ponto muoiono. Finalmente.
Ichi: Tutto è bene quel che finisce bene. Fortunatamente tutte le voci sugli spiacevoli inconvenienti nell’uccidere il Vampiro Alfa erano solo delle esagerazioni. Non ti sembra, Shura?
Al posto di Shura vi è un mucchietto di polvere con sopra degli occhiali scuri.
Ichi: Ops.
Mishima: Con la morte di Gea tutti i Saint sono morti. Tutti a parte me. La Cloth della Coppa ha modi molto elaborati e sottili per farmi sopravvivere ogni volta.
Nachi: A proposito della tua cloth… Come mai la stai indossando ed è perfettamente integra? Quand’è che si è rigenerata, esattamente? Ricordo che poco fa era stata sbriciolata dal colpo di Ponto…
Mishima: Mi spiace, ci sono cose che non posso rivelarvi, ma se è vero che lavorate per Zeus, prima o poi potreste scoprirlo da voi. Molto presto ci sarà una nuova battaglia in questo mondo. È meglio che ve ne andiate, essa non vi appartiene.
Ichi: Wow, come sei serio!
Nachi: Ichi, ricorda che è appena morto il suo migliore amico, non essere insensibile! Non so a quale battaglia si riferisca Mishima, ma forse è meglio che seguiamo il suo consiglio. PORTA!
Si materializza un passaggio trans-dimensionale.
Nachi: Spero di rivederti presto, Mishima. Magari nel mio mondo…
Mishima: Se la mia visione è giusta può darsi che accadrà! Ora ho compreso il suo vero significato. Presto capirete anche voi, vedrete!
Nachi e Ichi entrano nel passaggio trans-dimensionale e questo, subito dopo, si richiude su se stesso.
Mishima si guarda in giro per assicurarsi di essere rimasto solo nella grande stanza e subito dopo si dirige verso un angolo buio, dietro una colonna. In mezzo agli svariati tubi e cavi che alimentavano la capsula di Gea, un telo nero copre qualcosa.
Mishima: Uh! Uh! Uh! Mentre tutti erano distratti dal combattimento finale, nessuno ha fatto caso a… QUESTE!!!
Con un rapido gesto Mishima solleva il telo e sotto di esso fanno bella mostra di sé due grandi buste di plastica. Mishima si mette a rovistare avido all’interno delle buste.
Mishima: Ma… Quell’idiota di un dio! Poteva almeno controllare la data di scadenza delle mozzarelle!


Al di fuori del tempo e dello spazio, a bordo del vascello trans-dimensionale di Zeus…
Zeus: Nachi, Ichi, teste di rapa!!! Vi avevo detto di recuperare lo scettro di Nike, non di sterminare tutti gli esseri soprannaturali (mannari compresi) che vivevano in quella dimensione!!! Incapaci che non siete altro!!!
Lettore1: No, un attimo! Mi stai dicendo che dopo questo malloppo di pagine e dopo che sono morti tutti quanti… non era neppure il finale giusto?!
Lettrice2: Così impari!

BAD END 10 – Ricomincia tutto da capo.

Nachi: Già che siamo qui, come suggerisce anche il mio collega, potremo iniziare le indagini proprio da queste sale.
Pope (alzandosi dal trono con fare molto minaccioso): Come… osate…?
Nachi: Nu-nulla! Scherzavamo! Accidenti a te, Ichi, e alle tue idee…
Pope: Voi… miseri moscerini… Osate dubitare della mia attendibilità di fronte a un mio sottoposto… La pena per questo oltraggio è…
Nachi: Meglio non sapere.
Nachi usa le Sabbie del Tempo.

BAD END 5 – Ritorna a un bivio precedente.

Saori atterra nei pressi di Saga e degli altri.
Saori: Guarda quanta gente, Saga! Sono tutti tuoi amici?
Saga: Andiamo d’accordo.
Saori (guardando in direzione di Gea): Quella è la bisnonna! Ho avvertito il suo arrivo fin dalla mia cameretta!
Saga: Sì, è lei. Ormai è una celebrità da queste parti. Sua eccellenza, la Grande Madre!
Gea (sentendosi chiamata in causa): Voi, dannati! Cosa mi avete fatto? Come mai la mia rinascita non è completa?
Saori (avvicinandosi a piedi nudi verso Gea): Bisnonnina, a te piacciono le margherite? Io le pianto ma mi muoiono sempre. [241]
Nachi: Sembra una bambina di sei anni… E non solo nell’aspetto… Le cose che dice…
Saga: Impudente! Quelle di Athena sono visioni! Le basta volgere lo sguardo verso l’alto per vedere cherubini bruciare, il cielo sanguinare e… e… altre cose così… [242] In vista di questo giorno sette anni fa ho fatto bere anche a lei il sangue di Gea e poi l’ho trasformata in un Vampiro.
Utgard: Mmmhhh… Qui sento puzza di bruciato… Capo, mentre voi sbrigate le ultime formalità, ti dispiace se vado a recuperare mio figlio? Tanto qui ormai servo solo per fare riempimento e battute di contorno.
Nachi: Sì, buona idea, vai pure. E portati anche gli altri lupi, per ogni evenienza, così abbiamo un bel po’ di personaggi in meno da gestire. Ci vediamo dopo (forse).
Utgard: Ricevuto!
Utgard si allontana insieme al resto del branco.
Nachi (sniffando l’aria come fosse un segugio): Ehi, c’è davvero puzza di bruciato!
Kanon (rinvenendo): Cosa… cosa succede? Cosa mi sono perso?
Aiolia: Solita amministrazione. Torna a dormire.
Kanon: Ma quella è… Athena…?!
Nel frattempo Saori ha raggiunto Gea.
Gea: UAARGH!!! Non posso solcare questa terra se non ho completato il mio risveglio… MI SERVE ALTRO COSMO, PRESTO!!!
Saori (portandosi il dito alla bocca e parlando sottovoce): Ssshh! Sveglierai tutti!
Gea: Tu perché sei qui? Non dovresti essere ancora in vita! È stato Saga a tenerti nascosta? Quella maledetta serpe in seno!
Saori (tirando un ceffone a Gea): Tu sei stata una bisnonna molto cattiva! [243]
Gea: Come osi, marmocchia?
Saori: Esprimi un desiderio.
Gea: Cosa…?!
Saori: Adesso spengo le candeline.
Saori affonda due dita negli occhi di Gea. [244]
Gea: UUAARGHH!!! FERMATI, SCONSIDERATA! Se uccidi me condanni te stessa e tutta la tua razza all’estinzione! Se io muoio, voi morirete insieme a me! Portami altro cosmo, piuttosto… o donami il tuo!
Gea, completamente cieca, muove le braccia a casaccio cercando di artigliare Saori. Quest’ultima, pur sembrando quasi immobile, evita con facilità tutti i goffi tentativi di Gea di ghermirla.
Saori (afferrando con forza il cranio di Gea e iniziando ad affondarci dentro le unghie): Ti canto una ninna nanna, vuoi? Corri e cattura… Corri e cattura… L’agnello si è sperduto nella spaventosa radura…[245]
Gea: UUARGH!!! COSA FAAI?


Kanon: Non… non ci vedo… Saga, dobbiamo lasciarla fare?
Saga (con gli occhi vitrei, come anche Aiolia e Desu): Fa parte del piano. Incrocia le dita e stringi i denti. Farà piuttosto male.


Saori scoperchia il cranio di Gea e affonda le mani nel suo cervello, portandoselo alla bocca e divorandolo. Tutti i Vampiri, compreso Shura, crollano a terra, faticando a fare anche il più elementare movimento e iniziando a boccheggiare. Dopo aver divorato il cervello, Saori sfonda il petto della dea con la mano ed estrae il suo cuore ancora pulsante. Anche Saori, la vestaglia gronda di sangue azzurro, appare piuttosto provata e sul punto di perdere coscienza, ma con un incredibile sforzo di volontà inizia a mordere e a masticare anche il grosso organo cardiaco. Il corpo di Gea fino all’ultimo cerca di bloccare le mani di Saori, ma i suoi movimenti sono ormai molto lenti e deboli. Completato il pasto, i resti di Gea crollano a terra e sia Saori che tutti gli altri Vampiri riacquistano di colpo le loro forze.
Saga (rialzandosi e sorridendo): Eccola, signori! Vi presento la nuova Regina incontrastata dei Vampiri!!! [246]
Kanon (raggiungendo Saori e inginocchiandosi ai suoi piedi): Grazie, divina Athena, grazie! Ho passato tutta la mia esistenza di umano e di Vampiro nella convinzione di essere in qualche modo sbagliato. Ho vissuto nel terrore, nella paura di essere ripudiato e abbandonato per sempre dagli dèi, ma grazie a questo tuo gesto, tu oggi hai portato la salvezza a noi tutti e ci hai liberato da ogni nostro peccato! Ti giuro sulla mia vita che da oggi in poi sarà fatto il tuo volere! Guidami tu, o mia dea! Mi affido a te. Completamente. [247]
Saori (passando oltre senza badare troppo a Kanon): Saga, ho voglia di dormire sotto terra. Mi scavo una piccola buca.
Saga: E il tuo bel vestitino, mia cara? Andrebbe lavato. Così si sporcherà ancora di più! E chi le toglie più quelle macchie?
Saori (spogliandosi): Allora dormirò nuda, come fanno gli animali. [248]
Saga: Come vuoi tu, o divina. Ma prima che tu vada… non sai niente di questa puzza di fumo?
Saori (imbronciata): Ieri notte mi avevi promesso che ci sarebbero state delle grosse fiamme, ma dal momento che non ne ho vista nessuna, poco prima di venire qui ne ho approfittato per dare fuoco a tutto il Santuario.
Saga: Aahh, bricconcella! Ora va’ a riposare, su, te lo sei meritato!
Senza aggiungere altro, Saori si allontana di qualche decina di metri e inizia a scavare una buca per terra a mani nude.
Nachi (accarezzando Desu e facendogli i grattini): Tutto bene, cagnolone? Sei ancora tutto intero? La zampa, dammi la zampa! Braaavo! E ora… apri la boooccaaaa…
Aiolia: Nachi, cosa stai facendo? Stai già iniziando ad addestrarlo? Guarda che non farà parte del tuo branco.
Nachi (spalancando con le mani la bocca di Desu): Sto solo cercando di recuperare il mio amico. ICHI, MI SENTIII? Wow, si sente l’eco!
Saga: Come ti accennavo prima, non ci spererei più di tanto. Ormai è parte integrante del nuovo corpo di Death Mask. Inoltre ti ricordo che se non fosse stato assorbito, adesso sarebbe solo un cadavere.
Aiolia: Però se ce la fa a recuperarlo, forse riusciamo a riavere indietro un Death Mask sano di mente… si fa per dire… Lascialo provare.
Nachi: ICHI! ASCOLTA LA MIA VOCE! AFFERRA LA MIA MANO! ICHI! Ti chiedo scusa per come mi sono comportato e posso capire la tua rabbia! Prometto che terrò in maggiore considerazione le tue opinioni e non ti tratterò più male. Sei sempre stato il mio migliore amico e quando ho visto Ponto che ti uccideva, mi sono sentito morire dentro anch’io. In quel momento mi sono reso conto che senza di te… senza di te, amico mio, non posso andare avanti! Ho bisogno di te Ichi! Ti prego, torna indietro!
Dalle innaturali profondità del corpo di Desu si intravede il braccio di Ichi allungarsi verso Nachi.
Nachi: Bene, così! Diavolo, è proprio lui! Riconoscerei il braccio pallido e smilzo di quell’imbecille tra un milione! Su, dai, afferra la mia mano!
Dalla bocca di Desu esce fuori la mano di Ichi [249], ma, invece di afferrare quella di Nachi, gli tira un buffetto e caccia fuori il dito medio. Subito dopo il braccio torna indietro e le fauci di Desu si serrano, rischiando per poco di portarsi via le dita di Nachi.
Aiolia: Mi sa che preferisce restare lì.
Nachi: Dannazione! Era a conoscenza di alcuni indizi sulla sparizione dello Scettro di Nike! Ora rischio veramente di non trovarlo più!
Saga: Io ti avevo suggerito di continuare le indagini, ma tu mi hai risposto: «No, tiriamoli giù a calci e pugni che fa più vero Supernatural™ !»
Nachi: Non… non ho detto proprio così!
Saga: Beh, pazienza! Accontentiamoci del dominio incontrastato sulla Terra e del nuovo ordine che presto regnerà al Santuario! Kanon, mi raccomando, mi aspetto molto da te! Kanon…?!
Kanon è ancora in ginocchio e con i lacrimoni (di sangue) agli occhi.
Nachi: Bene, signori, a quanto pare per ritrovare lo Scettro dovrò tornare indietro nel tempo e compiere scelte differenti. Peccato, perché è stato divertente lottare al vostro fianco come un vero Saint.
Aiolia: Tu devi fare cosa…?!
Lettore1: CHE COOOSA…?! Arrivati a questo punto e dopo tutte queste battaglie, vuoi anche tornare indietro? Mi stai prendendo per il culo?
Lettrice2: Io sì, sempre!
Nachi usa le Sabbie del Tempo (un istante prima che Desu, saltando nella sua direzione, riesca a strappargliele dalle mani).

BAD END 12 – Ritorna a un bivio precedente.

Il branco raggiunge la pianura sul fiume. Il luogo è immerso nell’oscurità più totale, ma per i Lycan non rappresenta un problema.
Utgard: Ecco il Cefiso! Possiamo tirare il fiato, ragazzi!
Loki: Non direi proprio. I succhiasangue saranno già sulle nostre tracce e solo pochi di noi sono in grado di celare il proprio odore. [151]
Utgard: Non ci troveranno. Ci basterà seguire il corso del fiume per nascondere il nostro odore.
Loki: Troppo scontato. Sapete cosa vi dico? Continuiamo a correre, lasciamo che ci seguano. Una volta sorto il sole, torniamo indietro e attacchiamo a sorpresa il Santuario mentre sono più vulnerabili. Gli toglieremo ogni possibilità di contromossa.
Utgard: Ti ricordo che alla luce del giorno troveremo Death Mask ad aspettarci!
Loki: Tu lo sai perché i lupi cacciano in branco, vero? Perché le loro prede sono troppo grosse per essere uccise da un solo lupo. [152] Siamo in tanti, possiamo farcela!
Utgard: Fiuterebbe il nostro arrivo a chilometri di distanza e gli basterebbe un semplice gesto per strapparci l’anima. Inoltre gira voce che lo stesso Pope sia stato visto girare alla luce del sole senza problemi.
Loki: Potremmo chiedere aiuto ad Aphrodite e ai suoi. Le soluzioni si trovano. Smettila di fare il codardo e comportati da vero Lycan!
Utgard (ringhiando): Smettila tu di comportarti sempre da stupido lupo impulsivo. Aphrodite preferirebbe ucciderci lui di propria mano piuttosto che mandare il piano in aria per colpa nostra.
Loki (ringhiando): Si può sapere cosa suggerisci tu?
Nachi: Se posso dire la mia, la cosa migliore secondo me è attenerci al piano dei Saint ribelli. Per ora continuiamo a muoverci. Quando arriva giorno ci prendiamo alcune ore per riposare stabilendo dei turni di guardia. Nel mentre che aspettiamo che arrivi sera potremmo poi…
Loki: BASTA COSÌ! Non stavo parlando con te, novellino! Solo perché hai fatto quel piccolo trucco di magia poco fa, non significa che tu sia diventato chissà chi. Ricorda che per ora sei soltanto un Omega, l’ultima ruota del carro! Il giorno in cui sfiderai e ucciderai un Alfa per prendere il suo posto allora potrai parlare! Ora lascia che sia io a prendere le decisioni. E anche tu, Utgard, falla finita e limitati a ubbidire. Vi ho dato retta fin troppo.
Utgard (ringhiando): Tu… non sei… il nostro… Alfa!
Loki (ringhiando e sfoderando gli artigli): Bene, Utgard, vogliamo decidere una volta per tutte chi è il nuovo Alfa? Accomodati pure!
Donna in penombra: Uh! Uh! Uh! Ma che carini! Vedo che ve la state prendendo comoda. A quanto pare la mia caccia si è rivelata più semplice del previsto!
Utgard: Tu… tu sei…
Geist (con indosso la sua armatura): Sono proprio io, Geist (aka Morgana), della Casa di Aries. Mi è stato riferito che eravate stati imprigionati con l’accusa di alto tradimento. Avevate diritto a un regolare processo, ma la vostra fuga ha portato inesorabilmente a un unico possibile verdetto finale: la morte!
Loki: E pensi di poterci uccidere tutti da sola? Povera stupida, preparati a soccombere! Lupi, trasformazione!
Tutti i Lycan si mutano in lupi antropomorfi, allo stesso modo di come si erano manifestati alla Casa di Taurus. L’unico a non subire alcun cambiamento è Nachi, che si guarda le mani sperando di vedere spuntare qualche pelo, ma senza risultato.
Geist: E chi vi ha detto che sono da sola? HIJUTSU PHANTOM GENWAKU KEN!!!
Sopra le teste dei Licantropi si materializza dal nulla uno stormo di uccelli giganti a due teste.
Loki: Non temete, sono solo delle illusioni!
Uno degli uccelli giganti scende velocissimo in picchiata, afferra uno dei Licantropi e lo porta su in alto nel cielo.
Loki: Non fatevi spaventare, nostro fratello non è stato catturato sul serio. Come vi ho detto è tutta un’illusione, lui sicuramente è ancora al nostro fianco… proprio qui, in questo punto!
Un istante dopo, nel punto indicato da Loki, si spiaccica a terra il Licantropo appena catturato. Schizzi di sangue e interiora investono i Lycan.
Loki: Come non detto, ritirata!
Tutti gli uccelli giganti scendono in picchiata per cercare di catturare o graffiare i Licantropi che vengono così sospinti fino al fiume. Anche Nachi, insieme a tutti gli altri, si ritrova così immerso in acqua fino alla cintola mentre cerca maldestramente di evitare gli attacchi degli uccelli.
Loki: Raggiungiamo l’altra sponda, presto!
Utgard: Vai, Yoshitomi! Scappa!
Utgard afferra suo figlio Yoshitomi e lo lancia direttamente dall’altra parte. Il bambino riesce a evitare l’attacco di un uccello nascondendosi nei cespugli.
Geist: Uh! Uh! Uh! È tutto così maledettamente facile!
Dalla superficie dell’acqua emerge il lungo collo di un gigantesco serpentone verde.
Yasha-Oh Gai: Anche… anche questa è un’illusione, vero?
Il serpentone con un solo morso strappa via la metà superiore del Licantropo chiamato Gai e la getta lontano. Subito dopo il serpentone assume sembianze umane… più o meno…
Serpente di Mare: Uuuuhhhnnn…
Utgard: Maledizione è un Ghoul! E ce ne sono altri!
Medusa/Delfino (emergendo dalle acque): Uuuhhhnn…
Loki: Presto, liberiamoci in fretta di questi tre! Sono l’ultimo dei nostri problemi! Ricordatevi di colpire il cuore o la testa. [153]
Medusa poggia le mani sulla superficie dell’acqua e lancia una scarica che investe in pieno tutti i Licantropi. Serpente di Mare, Delfino e lo stesso Medusa sembrano non risentire del colpo.
Licantropi: BUUUARGGHHH!!!
Geist (senza essersi ancora mossa dalla sua posizione): UAH! HA! HA! HA! Troppo divertente!
Uomo in penombra alle spalle di Geist (con indosso un vestito nero, sobrio e elegante): Ti ha mai detto nessuno che la tua risata suona come una incantevole cascata di argentei campanelli?
Geist (senza girarsi): E a te ha mai detto nessuno che sei noioso e ripetitivo?
Uomo in penombra (sporgendosi un poco): Ehi, ma… Aspetta un secondo… Hai per caso litigato con il barista del Fangtuary?
Geist (girando appena la testa): Con Moses? No, perché?
Uomo in penombra: Perché stasera sei uno schianto!
Geist (girandosi del tutto): Dacci un taglio, Antlia! Ti rendi conto che se continui a distrarmi, le mie illusioni perderanno di efficacia?
Antlia (uscendo dalla penombra e facendosi investire da un raggio lunare mentre si aggiusta i capelli): Sei tu che mi distrai, mia cara! A quanto pare uno non può farsi una tranquilla passeggiata lungo il fiume senza incontrare una bellezza mozzafiato. Non può essere un caso, non trovi?
Geist: No, infatti penso che non lo sia.
Antlia: Non pensare male. Io parlo del destino. Dell’invisibile filo rosso che unisce due anime.
Geist: Hai finito?
Antlia: Dolcezza, sai cosa ti dico? Hai ragione! Smettiamola con i preamboli e le smancerie. Siamo tutti e due Vampiri immortali e vaccinati. Che ne dici di lasciare i mostriciattoli a giocare tra di loro e di farti un bel giro sull’Antliabus, eh?
Geist: No, penso che andrò sul luogo della battaglia se questo è l’unico modo per non sentire le tue scemenze. Ma… Cosa?!
Geist sbatte contro una parete invisibile.
Antlia: Mi spiace, mia dolce Vampirella, ma sei rinchiusa all’interno della mia cupola di cristallo.
Geist: Idiota! Speri di soffocarmi? Noi Saint non respiriamo!
Antlia: Lo so, mia cara. Speravo infatti solo di trattenerti ancora un po’ in mia dolce compagnia!
Geist: Maledetto! Ehi… aspetta… Ma quindi sei anche tu sotto la cupola?
Antlia (avvicinandosi in un lampo e prendendole la mano): Certo che sì. Non lo trovi romantico?
Geist (ritraendo la mano con uno scatto) : Grrr… Stavi forse cercando di graffiarmi e contaminarmi con il tuo sangue venefico? FAMMI USCIRE DI QUI! THUNDER CLAW!
Antlia evita l’attacco scansandosi di lato. Il colpo di Geist colpisce la parete della cupola, sulla quale si forma una piccola crepa.
Antlia: Ops…


Nel frattempo, poco più in là…
Nachi: Utgard, se non sbaglio prima dicevate che un Licantropo per diventare Alfa deve sconfiggere il precedente Alfa, non è vero? Oppure che un Vero Alfa può nascere grazie alla propria forza di volontà.
Utgard: Sì, è così. Ma cosa c’entra ora?
Nachi: Nulla. Immagino quindi che sia soltanto una questione mentale…
Nachi punta l’indice alla sua tempia destra e fa il gesto di una pistola che spara. Poi cade a peso morto in acqua.
Utgard: Ma che…
Diversi secondi dopo dall’acqua emerge lentamente la testa di Nachi. I suoi occhi sono di un rosso brillante. La sua pelle è ricoperta di peli.
Utgard: N-Nachi?!
Nachi: Piegati.
Utgard: Cos…?!
Nachi: Piegati!
Utgard (piegando la schiena): C… così?
Nachi schizza fuori dall’acqua, appoggia un piede sulla schiena di Utgard e, dandosi così la spinta, spicca un salto incredibile.
Nachi: DEAD HOWLING!!!
Le illusioni di Geist, investite dal colpo di Nachi svaniscono nel nulla. Mentre è ancora in volo Nachi compie una capriola e ridiscende a testa in giù mulinando su se stesso. La sua mano afferra la testa di Delfino e, continuando a roteare, gliela stacca di netto. Nachi, grazie a un’altra mezza capriola, atterra in piedi, in equilibrio perfetto sulla punta di un masso che emerge dalle acque.
Nachi (lanciano la testa di Delfino): Tieni, bruttone!
Medusa (afferrando la testa di Delfino): UUhhnn?
Nachi, approfittando della distrazione di Medusa, compie un altro balzo e atterra in acqua sfondando nel contempo con gli artigli il petto dell’avversario e strappandogli il cuore.
Loki: Nachi, cosa ti è successo così all’improvviso?
Nachi: Loki, forse non ho mai avuto occasione di uccidere un Alfa, ma qualche tempo fa ho sconfitto un Titano. Che dici, è sufficiente? PORTA!
Dal nulla compare una porta trans-dimensionale dalla quale fuoriesce una Pandora Box. Il portale si richiude su se stesso e la Pandora Box, ancora sospesa in aria, si apre, mostrando il totem del Lupo.
Utgard: Quella… è l’armatura leggendaria…
Nachi compie un altro salto e mentre è in volo l’armatura va a comporsi sul suo corpo.
Nachi (dopo essere ricaduto in acqua): LUPI! FINIAMO IL NEMICO!
Tutti i Licantropi (ad eccezione di Loki) emettono un ululato e poi si scagliano contro l’ultimo Ghoul rimasto. Per fronteggiare i nemici, Serpente di Mare si trasforma di nuovo in un gigantesco serpentone, ma dopo un paio di minuti finisce per soccombere sotto l’attacco dei Lycan.
Nachi (uscendo dal fiume): E ora tocca a te, strega! Uh… Ma quello… è Antlia?!
Antlia è rimasto letteralmente inchiodato alla parete della cupola da tante copie degli avambracci di Geist.
Antlia: Quindi è così che ti piace, eh? E va bene, fa’ di me ciò che vuoi.
Geist tira un possente calcio ad Antlia all’altezza dello sterno. La parete della cupola si sfonda in una densa pioggia di piccoli frammenti luminosi, dalla quale Antlia fuoriesce rotolando a terra per diverse decine di metri fino a scontrarsi con le gambe di Nachi e finire disteso a faccia in su.
Nachi (guardando Antlia dall’alto): Antlia… sei proprio tu?
Antlia (guardando Nachi dal basso): Sono proprio io. E tu chi sei?
Nachi: Sono Nachi…
Antlia (rialzandosi): Giusto! Nachi l’investigatore! Mi hanno parlato di te. Ora dovremmo chiamarti l’investigatore mannaro.
Nachi: …
Antlia: Cos’è quell’espressione? Hai idea di quante femmine riesce ad acchiappare un Alfa? Sono certo che la tua media ora migliorerà parecchio. Di’, non è straordinario?
Nachi: Ce… certo…
Intanto gli altri Licantropi si sono portati avanti e hanno circondato Geist.
Utgard: Nachi, che cosa combini? Stiamo aspettando un tuo segnale!
Geist: Poveri sciocchi, non sapete neanche dove io sia in realtà in questo momento!
All’interno del cerchio di Licantropi e anche alle loro spalle compaiono svariate copie di Geist.
Utgard (mentre viene graffiato dagli artigli di una delle copie): Un altro dei suoi trucchi? Le solite illusioni… illusioni che però fanno un male lupo!
Nachi: Ma come è possibile?
Antlia: Sono emanazioni cosmiche. In teoria basterebbe seguire la sua traccia olfattiva per riconoscere la Geist originale. Purtroppo, dato che sia noi Vampiri che voi Licantropi abbiamo tutti un olfatto eccezionale, Geist negli ultimi anni si è addestrata a celare il proprio odore, proprio come riescono a fare alcuni Lycan.
Nachi: Quindi non ci resta che eliminare tutte le copie!
Antlia: Geist non ripeterà gli stessi errori. Probabilmente ora è nascosta da qualche parte mentre crea infinite copie di se stessa.
Nachi: Cosa possiamo fare, allora?
Antlia: Odora le mie dita, Nachi!
Nachi: Che?!
Antlia: Sai… prima io e Geist eravamo soli soletti sotto una cupola di cristallo creata da me e ho avuto modo di avere un contatto… diretto…
Nachi: E quindi? Non… non voglio odorare le tue dita!
Antlia: Sanno di gelsomino!
Nachi: Mi fido sulla parola.
Antlia: Che hai capito? È essenza di gelsomino, che io coltivo personalmente presso la mia casa, la Casa di Pisces.
Nachi: Sei uno dei Saint di Aphrodite? Chissà perché la cosa non mi stupisce…
Antlia (aggiustandosi i capelli): Proprio così! La nostra bellezza e il nostro charme sono pari solo a quelli degli dèi.
Nachi: È stata una conversazione molto interessante. Ora torno dagli altri, eh!
Antlia: Sotto la cupola ho toccato la mano di Geist e le ho lasciato l’impronta olfattiva del gelsomino. Trova quell’odore, Nachi!
Nachi: Ah, sul serio? Complimenti per il dono della sintesi, allora! Gelsomino… Gelsomino… Trovato! È sul ramo di quell’albero.
Geist: Cosa?!
Nachi: DEAD HOWLING!
Geist (dopo essere stata colpita e cadendo dall’albero): UAARGHH!
Le altre copie di Geist scompaiono.
Utgard: Tutti addosso, lupi!
Senza lasciarle il tempo di riprendersi, i Licantropi saltano addosso a Geist e la sbranano. Non appena Geist esala il suo ultimo respiro, il suo corpo viene percorso da alcune scariche elettrostatiche e subito dopo rilascia un grosso fascio di luce che si proietta verso il cielo. Tutto il fenomeno non dura che pochi secondi. I Licantropi sembrano non farci troppo caso e senza interruzione alcuna continuano a infierire sul cadavere. Nachi osserva inorridito le fauci dei suoi nuovi compagni riempirsi di carni e pezzi di interiora. L’odore del sangue si fa però strada fino alle sue narici e qualcosa scatta in lui.
Nachi: AAAAUUUUU!!!
Anche Nachi si avventa sui resti di Geist e partecipa al banchetto. Gli altri Licantropi gli fanno spazio e gli porgono rispettosi le parti migliori.
Antlia: Nachi!
Al richiamo di Antlia, Nachi si gira con le fauci sporche di sangue e gli ringhia contro.
Antlia: Buono, cagnolino, buono…
Nachi fa per saltare nella sua direzione, ma all’ultimo momento Utgard lo blocca afferrandolo per un braccio.
Utgard: Fermo, Nachi! Torna in te!
Nachi cerca di fare resistenza per un po’, ma poi la sua coscienza riemerge e riesce a calmarsi. Utgard lo lascia andare.
Nachi (tornando in forma umana e ritrovandosi tutto sporco di sangue): Dannazione! Cosa… cosa sto facendo? Stavo per attaccare Antlia.
Utgard: Va tutto bene, Nachi. Hai solo perso un po’ il controllo. Domani ci sarà la luna piena e i suoi effetti si fanno già sentire.
Nachi: Ho mangiato… quella roba…
Utgard: E con questo? Lo farai molte altre volte, vedrai. Non c’è niente di male.
Nachi: Ma che schifo!
Utgard: Ma va’ là! Tranquillo, succede a tutti all’inizio di essere un po’ confusi. Tu sei spaventato come lo ero anch'io, ma poi ho finito per accettare l'animale che è sempre dentro di me. Ora non ti rendi conto, ma capirai. [154]
Nachi: Mi pare di capire che anche Antlia faccia parte del gruppo di resistenza, dico bene?
Antlia: Tutto il Casato Pisces ne fa parte, insieme a molti altri.
Nachi: Antlia, grazie per averci aiutato a sconfiggere Geist e i suoi.
Antlia. Di nulla. In realtà però vi ho raggiunto per un motivo leggermente diverso.
Utgard: Sarebbe?
Antlia: Il vostro odore. Immaginavamo che poteste essere facilmente rintracciabili e così vi ho portato… questi!
Antlia si avvicina a dei cespugli, sposta alcune frasche e rivela diversi bottiglioni ricolmi di un liquido incolore.
Antlia: È un concentrato di diverse erbe. Cospargetevelo su tutto il corpo, muovetevi con prudenza e nessun Vampiro riuscirà a rintracciarvi.
Utgard: Fammi indovinare… L’effetto durerà solo fino a domani sera, vero?
Antlia (con un sorrisetto): Vi aspettiamo ansiosi per partecipare alle danze. Spero proprio che ci siate…
Utgard: …Oppure ci verrete a cercare. Già! Immaginavo…
Antlia: Naturalmente entro domani sera verrà rimossa ogni traccia di strozzalupo sulla strada che conduce alla tredicesima casa, allo stesso modo in cui mi sono già occupato di rimuoverla dal confine limitrofo alle prigioni per permettervi di fuggire dal Santuario. Ora datevi una mossa, prima che arrivino i rinforzi!
Diversi Licantropi si girano verso Nachi e lui fa segno di sì con la testa.
Antlia: Fermi là! Prima di cospargervi questa roba, andatevi a dare una lavata al fiume. Tutto quel sangue non vi sarà di certo d’aiuto.
Utgard: Già, il fiume… Yoshitomi!
Utgard si dirige di corsa verso il fiume e inizia ad attraversarlo per arrivare sull’altra sponda.
Utgard (mentre sta ancora finendo di attraversare il fiume): YOSHITOMI! Maledizione! Mio figlio è parecchio lontano da qui. Lo sento dall’odore.
Nachi: Ora che ci penso, neppure Loki lo si vede da un po’. Non c’era mentre combattevamo con Geist o sbaglio? Intendo dopo aver fatto fuori i Ghoul…
I Licantropi si guardano l’un l’altro e si trovano concordi con le parole di Nachi.
Utgard (ritornando verso il branco): Quel maledetto! Dev’esserci lui dietro la scomparsa di Yoshitomi.
Nachi: Ma… perché avrebbe fatto una cosa del genere?
Utgard: Tu non lo conosci. Ha una brama di potere insaziabile. Ha aspettato fino a oggi di poter prendere il comando al posto di Fenrir e si è visto subito strappare via l’occasione da un nuovo arrivato. Avrà sicuramente qualcosa in mente.
Antlia: Voi non preoccupatevi. Ci penso io a recuperarvi il pupo sano e salvo. Un lupo da solo non ha alcuna speranza contro un Silver Saint e penso di aver già individuato la direzione che ha preso.
Utgard: Ti supplico, Antlia, riportamelo!
Antlia: Considerala cosa già fatta! Voi muovetevi a mettervi l’unguento.
I Licantropi si immergono in acqua per lavarsi.
Utgard: Allora, Nachi? La decisione ora è la tua. Dobbiamo unirci all’attacco di domani sera o approfittiamo dell’unguento per allontanarci il più possibile?
Nachi: Conosci anche tu la risposta. Ora c’è di mezzo tuo figlio e non ce ne andremo senza di lui. Non lasceremo nessuno indietro! Poco importa quali siano di preciso le leggi del regno animale! Siamo un branco e resteremo uniti. [155]
Utgard: Sono d’accordo.
Nachi (rivolto a tutti): LUPI! Non ho alcuna intenzione di togliere la catena dal vostro collo per sostituirla con una mia. A voi la scelta. O vi andate a nascondere o restate a combattere. Ogni lupo che combatterà con me avrà la sua libertà e, se lo desidera, l'immortalità. SIETE CON ME?
Licantropi (in coro): SÌ!!! [156]
Nachi: Bene. Appena pronti ci sposteremo da qualche altra parte e inizieremo a studiare delle strategie. Analizzeremo i punti di forza e i punti deboli di ogni singolo Vampiro. Capiremo insieme qual è il modo migliore per sconfiggerli. Ora muovetevi! Abbiamo ancora molto da fare!

Continua a 5.35
Se, prima di andare a 5.35, vuoi invece sapere cosa è successo nel frattempo a Ichi, vai a 5.37

Nachi (rivolto a Utgard): Dopo attenta riflessione posso giungere alla conclusione che Loki ha perfettamente ragione: tengo troppo a ognuno di voi e non posso mettere a repentaglio la vita di un cucciolo solo per tenermi stretto il ruolo di Alfa.
Utgard: Non sminuire quello che c’è in gioco, Nachi. Sebbene ci sia di mezzo la vita di mio figlio, voglio ricordarti che a volte il bene del branco non è il bene del lupo. [205]
Nachi: Come ti ho già detto una volta, Utgard, non lasceremo indietro nessuno. [155]
Utgard: Confesso, da una parte, di essere sollevato da questa tua decisione. Possibile, però, che non ci sia nessun’altra soluzione? Eravamo schiavi una volta, i guardiani diurni dei Vampiri [206], ma il nostro popolo non è destinato a essere schiavo. Sei tu, Nachi… Tu sei l’Alfa. Tu puoi liberare i lupi! [207]
Nachi: Ti rivelo un segreto, amico mio. I lupi hanno creduto di seguire me, ma in realtà hanno seguito l’idea di essere liberi. Questo li ha portati qui. [208]
Loki/Lettore1: Abbiamo finito?!
Nachi: La decisione è già stata presa, Loki. Cosa serve per cederti il ruolo di Alfa? Una stretta di mano? Una pacca sulla spalla?
Loki: No. Serve… QUESTO!
Nachi: Ungh!
Loki affonda le sue unghie nello stomaco di Nachi suggendogli le energie. Gradualmente gli occhi di Loki passano da giallo a rosso, mentre quelli di Nachi, viceversa, da rosso a giallo. Saga, osservando la scena, si tiene pronto per intervenire.
Utgard: Ora basta, Loki! Così lo ucciderai!
Loki: Ehi! Dopotutto non sarebbe una cattiva idea!
Utgard: Volevi sentirmi dire che sarò il tuo Beta? D’accordo, lo sarò, ma non ucciderlo!
Loki (con gli occhi rosso brillanti e lasciando crollare a terra Nachi): Uh! Uh! Uh! Musica per le mie orecchie. Su, forza, andiamo a comunicare agli altri la lieta notizia.
Utgard, prima di voltarsi, lancia un ultimo sguardo a Nachi, tra il dispiaciuto e il deluso. Nel frattempo arriva Dohko, ancora privo della sua armatura, e aiuta Nachi ad alzarsi.
Dohko: Signor Nachi, mi dispiace, sono potuto arrivare solo adesso. I suoi occhi… il suo branco…
Nachi: Non importa, va bene così. Accompagnami da Ichi.
Nachi, sorretto da Dohko, raggiunge Ichi e si siede al suo fianco. Cerca di farlo rinvenire con le buone, ma dato che Ichi non reagisce, Nachi inizia a schiaffeggiarlo.
Nachi: Ichi, sveglia! Cos’avevi da dirmi, prima?
Ichi (risvegliandosi, ma continuando a rimanere steso a terra): Cosa… cosa è stato?
Nachi: Eri sotto l’effetto del Genro Maō Ken di Saga, ma io ho obbligato la tua mente a liberarsi dalla sua influenza.
Ichi: Hi! Hi! Hi! Non è strano come il cervello controlli il cervello? Il fondo dell’oceano, Nachi…
Nachi: Il fondo cosa?!
Ichi: Non riesco a capire come mai il fondo dell’oceano non sia che un’unica massa solida di ostriche, tanto sembrano prolifiche quelle creature.
Nachi: Maledizione, ce lo siamo giocati!
Ichi: Senza dubbio ci sono dei nemici naturali che limitano il riprodursi di quei molluschi. Tu e io, Nachi… noi abbiamo fatto la nostra parte. Il mondo dovrà dunque essere governato dalle ostriche. No, no, orribile! [209]
Dohko (chinandosi su Ichi e mostrando involontariamente i canini): Tutto bene, signor Ichi?
Ichi: AAAHHH!!! NON ERANO OSTRICHE!!!
Nachi (riprendendo a schiaffeggiare Ichi): Ichi, per la miseria, riprenditi! Mmmhhh… Forse devo riprovare di nuovo con il mio Genro Ōrōken…
Ichi: No, fermo! Saga… Saori…
Nachi: Sìììì?
Ichi: Ora ricordo! Saori esiste davvero. Cioè… è davvero dietro la tenda. Io l’ho vista! Era piccola, come una bambina. E capricciosa.
Nachi: Cosa c’è dietro la tenda, Ichi?
Ichi: Una grande stanza! Con una vasca da bagno! E Saori la usa per farci il bagno! Con dentro l’acqua!
Nachi: Va’ avanti, per favore…
Ichi: Ma ci sono altre stanze più in fondo. Lei era di là quando lo Scettro era stato rubato…
Nachi: Nelle altre stanze?
Ichi: Sì! Ma lo Scettro di Nike era di qua… era nella grande sala. L’ha lasciato lì.
Nachi: E poi? Ricordi altro?
Ichi: E poi…
Nachi: Non hai saputo nient’altro? Tutto qui quello che avevi da dirmi? A che ora è sparito lo Scettro?
Ichi: Intorno a mezzanotte… forse…
Nachi: Altro?
Ichi: Ecco, io…
Nachi: Sforzati un secondo! Anche il minimo particolare potrebbe risultare di cruciale importanza.
Ichi: Saori ha detto di aver sentito la voce di Dohko. Urlava contro qualcuno!
Nachi: E grazie al piffero!
Ichi: Mi spiace… non ricordo altro…
Nachi (rialzandosi): Ah, che delusione! No… un momento!
Dohko: Ha avuto qualche intuizione geniale, signor Nachi?
Nachi: Sì. Forse so dov’è lo Scettro della Vittoria! Sono vicino alla soluzione del caso, ma dobbiamo andare subito alla tredicesima casa. Se lei potesse accompagnarmi in quest’ultimo passo, potrebbe essermi molto utile, Magister! [210]
Dohko: Ma io, in realtà, non so se posso lasciare il campo di battaglia proprio ora…
Saga (ascoltando di nascosto): Uh! Uh! Uh! Bravo, Nachi! Vorrà dire che ti aspetterò alla tredicesima casa. Se veramente lo Scettro è ancora lì, forse riuscirò a trovarlo in men che non si dica!
Saga spiega le ali e si dirige volando alla tredicesima casa.
Nachi (tirando su Ichi per un braccio): Alzati, Ichi, dobbiamo andare!
Aphrodite: Voi non andrete da nessuna parte!
Dohko: Aphrodite della Casa di Pisces! Non è il momento, questo!
Aphrodite: Fatti da parte, Dohko. Non darò più ascolto alle vostre menzogne! Ora ho un conto da regolare con i lupi e non permetterò a nessuno di loro di lasciare vivo questo Giardino!
Nachi: Quale conto in sospeso?
Aphrodite: Dannazione, non fare il finto tonto! Voi, cani maledetti, avete ucciso senza pietà il mio Antlia che vi aveva raggiunto solo per darvi una mano!
Nachi: Cosa dici, Aphrodite? Non avrei mai potuto! Antlia è mio amico!
Aphrodite: MA SE NEANCHE LO CONOSCEVI!!!
Nachi: Invece sì… No… Aahh, è troppo lunga da spiegare! Pensi che menta? Perché non senti il battito del mio cuore e mi dici se è così? D’accordo? Non sono… responsabile… della morte… della tua… progenie. Hai sentito? Niente sbalzi o accelerazioni. Solo il battito regolare della pura verità. [211]
Aphrodite: Ho fatto di meglio. Ti ho letto nella mente. E ho capito chi è il responsabile della morte di Antlia. E il responsabile è in ogni caso uno di voi lupi. Quindi ora morirai con loro.
Ichi: Aspetti, signor Aphrodite!
Aphrodite: Cosa vuoi, Ichi? Non devi temere, non ho nulla contro di te!
Ichi: Non ha importanza. Le propongo un patto. Se non ricordo male lei oggi pomeriggio ha detto che mi voleva tra i suoi, no?
Aphrodite: Sì, l’ho detto.
Ichi: Bene! Lei risparmi la vita di Nachi… perlomeno fino a stanotte… ci lasci andare e da domani io mi offro di entrare nel suo Casato con tutte… le cose… che comporta essere uno di… quelle cose che siete voi… sì…
Nachi: Ichi, idiota, non funzionerà!
Aphrodite scoppia in una fragorosa risata.
Nachi: Cos’hai da ridere?
Aphrodite: Non sapete com’è divertente poter leggere nella mente. Prima cosa: non osare mai più dare dell’idiota a Ichi. Seconda cosa: tu, Nachi, hai pensato che Ichi bluffasse, ma non è così.
Nachi: Cosa…?!
Aphrodite: Hai pensato che Ichi con quella proposta volesse solo guadagnare tempo. Forse questa sera troverete finalmente lo Scettro della Vittoria e tu, Nachi, hai pensato che, una volta ottenutolo, ritornerete nel vostro mondo insieme allo Scettro stesso e quindi non ci sarà alcun bisogno per Ichi di rispettare i patti.
Dohko: Loro cosa…?!
Aphrodite: Tu, Nachi, hai quindi pensato che io, leggendo nella mente, abbia scoperto all’istante il bluff di Ichi, ma si dà il caso che Ichi voglia veramente ritornare da me. UAH! HA! HA!
Nachi: Ichi… sul serio?
Ichi: Nachi, te l’ho detto, non voglio tornare a essere un “Bronzino Sfigato”! Qui forse ho qualche speranza di essere… qualcuno!
Lettore1: Ma che scena stomachevole! La rivincita dei falliti!
Lettrice2: Zitto, bestia!
Aphrodite: Va bene, Ichi. Accetto il tuo patto e attendo fiducioso il tuo ritorno. Il fatto che risparmi la vita a te, Nachi, non vuol dire però che farò lo stesso con i tuoi vecchi compagni…
Nachi: Che cosa?!
Aphrodite: Babel! Marin! Ho nuovi ordini per voi!
Dietro Aphrodite si materializzano i due Silver Saint.
Marin/Babel: Eccoci, Maestro! Comanda e sarà fatto!
Aphrodite: UCCIDETE I CAAANIIII!!! [212]
Utgard: DAINSLEIF!!!
Prima ancora che Marin e Babel si possano buttare nella mischia, una falce di cosmo fende la nebbia e stacca di netto la testa di Babel.
Aphrodite: Ma che…?! Cosa è stato? NO! BABEEEL!!!
Utgard: La mia spada Dainsleif è come la zanna di un lupo assetata di sangue. La sua preda non può sfuggirgli. [213]
La nebbia si dirada quel tanto per mostrare il branco di lupi al completo pronto all’attacco.
Loki: Sapevo che sarebbe successa una cosa del genere e così ho fatto più in fretta che ho potuto e ho portato subito l’intero branco qui. Hai sentito tutto, vero Utgard? Ora sai di quale pasta è fatta Nachi e che l’unica cosa che gli interessa è quella di pararsi il culo.
Utgard: Purtroppo devo dartene atto, sì.
Nachi: U… Utgard…
Loki: Lupi! Ricordatevelo! Ora sono io il vostro Alfa! E tutti voi… APPARTENETE TUTTI A ME!!! [214]
I lupi esplodono in un ululato collettivo.
Aphrodite: Maledetti lupi! Vi uccideremo uno a uno facendovi soffrire come gli animali che siete!
Loki (sferrando un colpo verso Aphrodite): Non credo proprio!
Aphrodite evita il colpo trasformandosi in nebbia rosso sangue. Lo stesso fa Marin evitando la Dainsleif di Utgard.
Loki: Dove… sono finiti?
Aphrodite (da un punto imprecisato della nebbia rossa): CHRIMSON THORN!
La nebbia rossa si scaglia sui lupi come lame affilate, trafiggendogli le carni e iniettandovi il sangue venefico della Casata Pisces.
Lupi: BBUARGHH!!!
Nel frattempo dal corpo di Babel si materializza una colonna di luce che si proietta fino al gigantesco simbolo dello Zodiakos Kyklos che si staglia nel cielo. Diversamente dalle altre volte, stavolta, ricevendo il cosmo dell’ennesimo Saint, lo Zodiakos Kyklos va in frantumi e ricade verso terra sotto forma di grossi cocci di vetro.
Dohko: Cosa diavolo sta accadendo?
Nachi: Dohko, dobbiamo andare!
Dohko: È impazzito, signor Nachi? Piuttosto dovrei arrestarvi all’istante tutti e due, dopo aver sentito quello che mi ha rivelato Aphrodite!
Nachi (indicando verso il cielo): Guardi, Dohko. Quelli… chi… chi diavolo sono?
Nel punto in cui vi era lo Zodiakos Kyklos vi è ora una voragine di nubi nere dalla quale discendono due maestose divinità gemelle. Aphrodite e Marin ritornano tangibili per assistere alla scena impietriti. Anche i lupi interrompono le ostilità.
Dohko (guardando il cielo e voltando le spalle a Nachi): Chiunque siano, emanano un cosmo spaventoso!
Nachi: Bravo, continua a guardare! GENRO ŌRŌKEN!!!
Dohko viene colpito alle spalle dalla tecnica di Nachi.
Nachi: Ora ascoltami bene, soldatino! Ora ci seguirai subito e senza tante storie fino alla tredicesima casa! Hai capito?
Dohko (come ipnotizzato): Sì, forse la cosa migliore da farsi è allontanarsi da qui!
Ichi (tremando): Si… sicuramente!
Mentre una nuova terribile battaglia sta per iniziare, Nachi, Ichi e Dohko si allontanano dal Giardino della sesta casa per raggiungere le stanze di Athena.

Continua a 5.41

Ichi: Cos’è questo? Una… superdimensione? È tutto distorto, sembrano i disegni di Okada! AARGH!!! C… che pressione incredibile!
I vortici del bleed cercano di trascinare Ichi ora a destra e ora a sinistra, contorcendo il suo corpo dolorosamente. In fondo ad ogni vortice Ichi intravede una luce che sembra condurre ad altri mondi.
Ichi: UAARGHH! Il mio corpo… è come se stesse andando in pezzi! Ma… Cosa sono queste? Ali!? Sono spuntate delle ali sulla mia cloth! Sono quelle dell’armatura divina! Yuppi!!!
Ichi, sfruttando le sue ali divine, riesce a prendere il controllo dei propri movimenti e, dopo qualche giretto di prova, ne approfitta per fermarsi e osservare l’immensità che lo circonda. Le infinite strade del Multi-verso, ripiegate le une sulle altre secondo schemi che farebbero perdere il senno a Escher in persona, attraversano gli occhi di Ichi come fossero degli spilli, per poi scavare nella sua mente, rendendolo per un istante cosciente della struttura più intima del tutto. Una sensazione elettrizzante pervade ogni fibra del suo essere. Per mezzo del Multi-verso, Ichi sente per la prima volta il cosmo invadere i suoi vasi sanguigni, ed è come se ogni più piccola diramazione del suo sistema circolatorio ripercorresse un bivio della sua esistenza. L’esaltazione lascia però presto il posto a una strana tristezza espansiva, una consapevolezza di opportunità perdute e di occasioni mancate. Ichi rivede tutte le scelte possibili che ogni istante della sua vita gli ha presentato dinnanzi, l’infinità di vie trascurate e oscure, e si ritrova a ripercorrere tutte queste strade contemporaneamente.
Tutto questo avviene in pochissimi istanti, ma per Ichi la sensazione del tempo assume ora contorni nuovi, relativi, identificabili con sfumature di colori che si fondono in soffici ammassi di pioggia nebulizzata. Ichi ora si rende conto di avere avuto in dono nuovi mezzi di percezione e il caos del Multi-verso gli appare molto più intelligibile, più concreto, più semplice da descrivere ai Lettori.
Ichi, seguendo il suo istinto, seleziona due tra tutte le infinite strade del bleed, una che porta alla sua sinistra e una che conduce alla parte diametralmente opposta, alla sua destra. Nella prima delle due intravede sul fondo la figura di uno strano saggio seduto a gambe incrociate e con gli occhi chiusi, visione che gli provoca un vero e proprio déjà vu. La seconda, invece, è quella dove il déjà vu fugge via spaventato.

a) Se Ichi decidere di seguire la strada di sinistra in direzione del saggio, vai a 6.04.

b) Se Ichi decide di seguire il déjà vu lungo la strada di destra, vai a 6.10.

Ichi vola attraverso il Portale della Vecchiaia. Il silenzio che prima semplicemente lo assordava dolorosamente, diventa ora sempre più forte, più concreto, trasformandosi in un vortice che lo avvolge sempre più velocemente. Ichi si rende conto che stavolta non è merito delle sue ali divine se non viene trascinato via dalle correnti. Egli è semplicemente immobile, come nell’occhio di un ciclone. Guardandosi attorno, Ichi osserva il Multi-verso richiudersi su se stesso, strade e passaggi verso mondi venire riassorbiti da altri. Per un attimo pensa che il tempo si stia riavvolgendo, ma poi comprende che è l’esatto contrario: il tempo sta accelerando e convergendo insieme allo spazio in direzione di un unico punto finale. I suoi occhi osservano civiltà raggiungere il loro culmine e scomparire, mondi esplodere, possibilità assottigliarsi sempre più fino all’inevitabile. Ma non è solo il panorama circostante a essere inghiottito dal vortice. Il cosmo che scorre nelle vene di Ichi, legato a doppio filo con il Multi-verso stesso, finisce per modificare anche il suo involucro di carne. Il corpo di Ichi si ispessisce e la pelle si appesantisce. Le sue anche si indolenziscono le vene si ignossano. Gli occhi, gonfi, gli lacrimano e il respiro si accorcia. La schiena prende a fargli male, le ginocchia tendono a piegarsi. Il cuore perde il ritmo e rallenta. Similmente la sua cloth perde di elasticità, arrugginisce, si frantuma e cade a pezzi. I vestiti si tramutano in polvere, lasciandolo completamente nudo. Quando tutti i bivi del Multi-verso sono stati riassorbiti, rimane un unico solo mondo, un unico lungo istante. Ogni altra cosa è stata spazzata via e ora Ichi è un fantoccio decrepito immerso nel silenzio. Prima che la vista gli si annebbi del tutto, l’ultima immagine che riesce a scorgere è un pianeta Terra completamente in rovina, su cui incede, sotto un cielo spezzato, il suo corpo ancora giovane, potente, le mani insanguinate e con indosso una armatura mai vista prima. Ai suoi piedi, il corpo senza vita del suo amico Nachi. Infine sopraggiunge il buio.

Continua a 6.07. .

Isola di Death Queen, area meridionale dell’Oceano Equatoriale. Una figura malinconica osserva le onde del mare in cima a una scogliera. Di fianco a lui, una tomba formata da un semplice tumulo di terra e una croce di legno con appesa una corona di fiori.
Black Swan: Signor Ikki, ha un secondo?
Ikki: Fammi indovinare… ancora altri fogli da firmare? Non puoi occuparti tu della burocrazia? Io ho già da rimirare il mare burrascoso con aria fiera e indomita. Se avessi saputo che era così impegnativo essere il capo dei Black Saint, avrei lasciato volentieri il ruolo a quel pezzente di Jango.
Black Swan: Ma signor Ikki, si tratta di una questione importante! Dobbiamo organizzare le Black Galaxian Wars di quest’anno e non abbiamo ancora un premio decente da mettere in palio.
Ikki: Tutto qua il grande problema? Vorrà dire che organizzeremo una spedizione a Tokyo per rubare il premio delle Galaxian Wars a cui partecipano quei falliti dei miei fratelli.
Black Swan: Una splendida idea, signor Ikki! Se posso dire la mia, suggerisco di mandare in prima linea i Black Gold Saint. Sono i migliori sulla piazza e avremo la vittoria assicurata.
Ikki: No. A rubare il premio saranno le controparti Black dei partecipanti al torneo.
Black Swan: Ne è sicuro? Noi Black Four, in effetti, siamo guerrieri più che validi, ma gli altri…
Ikki: Riflettici. È l’occasione giusta per mostrare al Santuario che i Saint sono nettamente inferiori ai Black. E quale modo migliore se non facendoli abbattere dalla loro controparte nera? Senza contare la questione recolor.
Black Swan: La questione… recolor?!
Ikki: I personaggi principali sono quelli che vendono di più, fare la loro versione recolor è semplice e remunerativo.
Black Swan: O-ok. E vuole anche un Black Phoenix nel gruppo?
Ikki: No. Ne voglio cinque. È ovvio che sia il modellino della mia costellazione quello che deve vendere di più.
Black Swan: Come vuole lei, però non so se riusciamo a recuperare proprio tutti i Black Bronze che le servono…
Ikki: Qual è il problema, stavolta?
Black Swan: Il problema è Black Hydra. Non abbiamo ancora trovato nessuno disposto a indossare quella cloth. È già da tempo che abbiamo provato a regalarla, a offrire un compenso monetario, ma niente. Non la vuole nessuno.
Ikki: Sigh! Questo rischia di mandare a monte tutta l’operazione.
Black Swan: N-non le sembra di esagerare?
Black Phoenix (arrivando di corsa): Signor Ikki, signor Ikki, guardate chi abbiamo trovato a gironzolare per l’isola!
Black Phoenix spinge verso Ikki un tremante Ichi con indosso la sua classica cloth dell’Idra.
Ikki: Tu sei Ichi! Cosa diavolo ci fai qui sull’Isola Nera? Non dovresti essere a Tokyo per partecipare alle Galaxian Wars?
Black Phoenix: È questa la cosa più curiosa. Poco fa alla televisione hanno trasmesso le immagini dei primi partecipanti giunti a Tokyo per il torneo e tra di loro si vedeva chiaramente questo tizio qui insieme alla sua armatura.
Ikki: Tutto questo è molto strano. Parla, crestone. Chi diavolo sei in realtà?
Ichi: C-ciao, Ikki. Pe-pensaci bene… Possono esserci cinque Black Phoenix e due Black Dragon e non può esserci un altro Saint dell’Idra? Perfino Ban aveva un fratello gemello, lo si vede nel Volume 1, figuriamoci se uno bello come me, che si chiama per giunta “Idra”, non può avere una copia uguale spiccicata con la stessa armatura…
Ikki: Mi sto stancando…
Ikki punta il dito indice sul pettorale dell’armatura di Ichi e la riduce in briciole.
Ichi: Nuuu! La mia splendida cloth!
Ikki: Ultimo avvertimento. Dimmi chi sei e cosa ci fai qui.
Ichi: Ti dico tutto, non arrabbiarti! Ero nel futuro con gli altri bronzini minori sul gigantesco vascello trans-dimensionale di Zeus. Stavamo mangiando le barbabietole, ma poi Zeus mi ha inviato insieme a quell’intelligentone di Nachi a cercare uno Scettro in un mondo molto cattivo, e lì Saga di Gemini in versione vampiro mi ha spedito in giro per le dimensioni, così sono finito qui nel passato.
Ikki: Come vuoi tu. Se preferisci dire scemenze vorrà dire che ti ammazzo senza troppi complimenti.
Black Swan: Aspetti, signor Ikki. Lasci a noi questo povero demente. Lo guardi bene. È perfetto per la cloth di Black Hydra. È proprio quello che ci serve per completare il gruppetto dei Black Saint da inviare a Tokyo. Gli facciamo la cresta nera ed è bello che pronto.
Ikki: Va bene, va bene, prendetevelo pure, basta che lo facciate sparire dalla mia vista.
Black Phonix: Hai sentito cosa hanno detto Black Swan e il signor Ikki, moscerino? Vieni con noi che ti dobbiamo preparare.
Ikki: Black Swan, riferisci ai Black Bronzini Minori di non sottovalutare i loro avversari. Ho sentito che uno di loro è riuscito a uccidere il fratello del mio defunto maestro Guilty.
Black Swan: Sarà fatto.
Black Phoenix, Ichi e Black Swan si allontanano.
Ikki (tra sé e sé): Un vascello trans-dimensionale appartenente a Zeus… Mmmmhhh… Quello che ha detto Ichi poco fa suonava completamente folle, ma controllare non mi costa nulla… Dopo aver concluso la faccenda delle Galaxian Wars verificherò se c’è qualcosa di vero nelle sue farneticazioni. Muovermi nello spazio-tempo non sarebbe affatto male…

Continua… nel Capitolo 1 della Stagione 1!

Ichi, dirigendosi verso la luce in fondo al vortice, attraversa una nebbia grigio pallida, che lo avvolge come un bozzolo e all’interno della quale lentamente diventa sempre più etereo, trasparente, fino a dissolversi nel nulla. Per qualche istante c’è soltanto il buio e un silenzio talmente assordante da rischiare di frantumare quel poco che rimane della sua psiche. Quando riapre gli occhi, Ichi si trova a galleggiare nel vuoto, nel bel mezzo di quattro imponenti porte anch’esse sospese nel nulla. Avverte un’altra presenza, un uomo a gambe incrociate. Non comprende se quell’uomo sia al suo fianco o se lo percepisca invece aldilà di una delle quattro porte, ma in ogni caso riesce a distinguerne chiaramente la fisionomia: lunghi capelli rossi, gli occhi chiusi, una armatura dorata che gli ricorda qualcosa e qualcuno. Ora che il suo déjà vu è fuggito, non riesce però a focalizzare e ad afferrare i propri pensieri e i propri ricordi. Di colpo si rende conto che il silenzio, più deflagrante che mai, è ora veicolato da una voce che giunge direttamente nella sua testa. Proviene dall’uomo con le gambe incrociate… e dalle labbra perennemente immobili. Ichi si tappa le orecchie con forza, ma è tutto inutile.
Santone: È inutile sforzarsi, non puoi fuggire la sofferenza. Essa è insita nella tua stessa esistenza ed è solo attraverso di essa che puoi giungere alla Verità e alla cessazione di ogni dolore. Poiché sei giunto nella mia casa senza alcun permesso, potrai uscirne solo per mezzo di una di queste quattro porte. Scegli, dunque. Quale sofferenza vuoi attraversare? La Vecchiaia? La Malattia? La Morte? Oppure la Rinascita?

a) Se Ichi sceglie il Portale della Vecchiaia, vai a 6.02.

b) Se Ichi sceglie il Portale della Malattia, vai al Capitolo 5.12. [sì, esatto, avete letto bene]

c) Se Ichi sceglie il Portale della Morte, torna a pagina 30 del Volume 2. [vd note qui sotto]

d) Se Ichi sceglie il Portale della Rinascita, vai a 6.06.



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NOTE

"Pagina 30 del Volume (cartaceo) 2" corrisponde a un punto specifico del Capitolo 3 della Seconda Stagione... la storia zombie per intenderci!
Il punto specifico sarebbe quando Geki, Jabu e i Silver Saint sopravvissuti, per sfuggire all'orda degli Zombi-Saint, iniziano la scalata delle dodici case e raggiungono la terza casa, la Casa dei Gemelli.
Se ricordate, in quel punto i nostri improbabili erori incontravano un Ichi che raccontava di cose in quel momento incomprensibili ai Lettori.
Per non farvi impazzire per ritrovare quel punto ve lo riporto semplicemente qui sotto:
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Intanto alla casa dei Gemelli…
Geki: Bene, qui non dovrebbe esserci nessuno…
Asterion: Vi sbagliate, sento i pensieri di una persona… Di un vivo!
Jabu: Presto entriamo o ci raggiungeranno… AL GALOOPPP… Ma… cos’è questo?
Geki: Che mi venga un… Ė un labirinto!
Dante: Un labirinto di siepi fiorite…?
Sirius: Non importa che cos’è! Prima lo superiamo meglio è! Mmmhhh… Da che parte sarà meglio entrare? Ho sentito dire che se si segue sempre una delle pareti tempo qualche ora e si può superare qualsiasi labirinto…
Dante: Levati di torno, Sirius. Non abbiamo tutto questo tempo! CATENA INFERNALE!!!
Sfrond Sfrond Sfrond
Dante: Ecco fatto!
Ichi: Amici, eccovi finalmente! Mi ero perso! Il Labirinto dalle nere mura mi ha abituato troppo bene! Hi! Hi! Hi!
Jabu: Il Labirinto de che…? NAA! È un film che abbiamo già visto. Deve essere l’altro!
Ichi: L’altro chi?
Geki: Non saltiamo a conclusioni affrettate, Jabu. Ichi, non abbiamo tempo per spiegarti. Dobbiamo capire se sei il nostro Ichi o una versione alternativa. Dicci qualcosa che solo noi possiamo sapere…
Sirius: E per quale ragione dovete fare tutto questo proprio adesso? Quelli ci sono alle costole. E tra poco lo saranno in senso letterario!
Geki: È proprio quello il motivo. Ci serve un diversivo per guadagnare tempo.
Sirius: In che senso?
Geki: Te lo spiego tra un secondo. Ichi, cosa ci puoi dire?
Ichi: Ricordate? Eravamo su un gigantesco vascello trans-dimensionale a mangiare le barbabietole e tu, Jabu, eri un Chiwawa. Poi sono stato inviato da Zeus a fare da assistente a quell’intelligentone di Nachi per cercare uno Scettro, ma Saga in versione vampiro mi ha spedito qui e…
Geki: Ok, questa è la conferma. Non è il nostro Ichi.
Ichi: Hi! Hi! Hi! Ammetto che sembri tutto un po’ strano, ma…
Sirius: Attenti sono già qui! Ehi, NOO!!! ARGHHH!!!
Geki (spingendo Ichi contro i non-morti): Ed ecco il diversivo. Tiè, teneteli occupati. Andiamo, presto!
Ichi/Sirius (mentre vengono morsi): UAAARGHH!!!

Ichi corre fuori di casa, ma Dejaneira è già fuori portata del suo sguardo. Ichi decide di seguire il vialetto acciottolato che attraversa il suo giardino, unica strada possibile e talmente lunga da perdersi all’orizzonte. Dopo pochi passi, Ichi trova a terra una monetina.
Ichi: Che fortuna! Ehi, eccone un’altra… e un’altra ancora… e molte altre ancora! Ridi e scherza saranno in tutto quattromila yen! Mai visti tanti soldi tutti insieme!
Alzando lo sguardo da terra, Ichi vede sopraggiungere due Silver Saint.
Silver Saint: Presto, dobbiamo catturare ed eliminare i Bronze Saint che si sono ribellati al Santuario!
Ichi entra nel panico, ma poi nota un muretto sospeso in aria a poco più di un metro e mezzo di altezza. Spiccando un salto riesce ad appendersi e a issarsi su. I Silver Saint passano sotto il muretto come se non avessero notato Ichi. Camminando lungo il muretto, Ichi scopre una Pandora Box dorata incastrata tra i mattoni. Lungo i fianchi non riporta alcun simbolo di costellazione, bensì un semplice punto di domanda.
Ichi: Ullallerò ullallà! Io amo le sorprese! Sono stufo della solita cloth dei Pesci. Speriamo stavolta in un Sagittario o in un Leone. Anche un Ofiuco non mi dispiacerebbe. Hi! Hi! Hi!
Ichi solleva il coperchio della Pandora Box, ma con sua grande delusione all’interno vi è un gigantesco fungo molto simile a una Amanita Phalloides.
Ichi: Citando Nachi… che sfiga!
Osservando meglio il fungo, Ichi nota che le macchioline bianche sul cappello formano la parola mangiami.
Ichi: Si fa presto a dire “mangiami”. E se fosse velenoso? No, io prima controllo per bene.
Ichi rigira tra le mani il fungo in cerca della scritta “fungo velenoso”. Non trovandola, decide di divorare completamente il fungo.
Dopo aver concluso il suo pasto, il corpo di Ichi prende a crescere sempre più, fino a farlo diventare un gigante. La cloth non riesce a reggere la tensione e si frantuma in moltissimi punti.
Ichi (piangendo calde lacrime): Perché non me ne va mai bene una?! Perché sempre a me tutte le sfortune? Povera la mia cloth! Come farò ora?
Mu: Eh, sì. È un vero peccato.
Ichi: Mu! Lei è qui! Ripari la mia armatura, per cortesia!
Mu: D’accordo. Fanno tremilanovecentonovantanove yen.
Ichi (porgendo i soldi): Ecco, tenga il resto.
Mu: Dammi pure la cloth. Tempo un’ora e sarà come nuova!
Ichi: N-non ho tutto questo tempo! Io devo… devo… Cosa dovevo fare?!
Mu: Dovevi inseguire Dejaneira.
Ichi: Ecco, esatto.
Mu: E allora arrangiati. Tieniti l’armatura tutta rotta.
Ichi: Potrei riavere i miei soldi in questo caso?
Mu: Non si accettano resi. È la politica aziendale.
Ichi: Ma erano i miei soldi!
Mu: Non si accettano resi di nessun tipo!
Ichi: Come è umano lei…
Mu: Muriano, prego.
Ichi oltrepassa Mu, arriva in fondo al muretto e fa per scendere, ma non si accorge di calpestare in questo modo un soldato semplice, che si spiaccica al suolo e muore.
Ichi: Ehi, forse non è tanto male essere grandi e grossi! Ora vedremo chi è il bronzino minore!
Proseguendo sul suo cammino, Ichi incontra un nuovo nemico.
Aldebaran: Io, Aldebaran della costellazione del Toro non ti permetterò di oltrepassare questa casa… la casa del Toro d’oro!
Ichi: Cedi il passo, cavaliere. Te lo ordina il Grande Ichi!
Aldebaran prende a caricare come un giocatore di rugby, tira una spallata a Ichi e poi si butta giù per un dirupo.
Ichi cade a terra, completamente stordito dal colpo ricevuto e ritorna alle sue misere dimensioni normali. Prova a rialzarsi, ma dopo pochi passi scivola e un attimo dopo si trova immerso fino al collo nell’acqua salata. Ichi comprende di essere caduto nel laghetto di lacrime che aveva versato quando era un gigante.
Ichi (nuotando in cerca di una sponda): Qui finisce che annego nelle mie stesse lacrime. Stupide metafore! Chissà se potrebbe servire a qualcosa ora parlare con quella sirena?
Ichi nuota fino a raggiungere la sirena.
Ichi: O sirena, mi saprebbe gentilmente indicare la direzione per la sponda più vicina?
Thetis: Non lo sai? Tutta la terra è stata ricoperta dalle acque. L’unica via possibile per gli esseri umani è sprofondare negli abissi.
Ichi: Mille grazie, gentilissima. Provvedo subito!
Ichi si immerge in acque sempre più profonde e dopo aver nuotato a lungo nota un bellissimo uomo in armatura venirgli incontro. La pelle bianco latte, il sorriso smagliante e seducente, le movenze sinuose di un leopardo. Ichi sente un forte senso di affinità verso quel guerriero, ma arrivato a debita distanza comprende che, nonostante l’indubbio fascino di quell’individuo, egli altri non è che un nuovo nemico, Kaysa di Lymnades, uno degli Shogun di Poseidone. Ichi arresta a fatica la propria corsa e risale quel poco che gli basta per evitare l’avversario. Guardandosi attorno Ichi nota molti altri Shogun e la sorpresa gli ricorda anche di dover respirare di tanto in tanto. Ichi dribbla abilmente i vari Shogun, l’ultimo dei quali avvinghiato a un palombaro, e risale in superficie.
Ichi riprende aria e si accorge di essere disteso sul bagnasciuga di una spiaggia. Al suo fianco vi è il cadavere di un idraulico.
Ichi: Dejaneira deve essere passata di qui. Sono sulla buona strada!
Sulla spiaggia Ichi nota un’altra Pandora Box dorata e con il solito simbolo del punto interrogativo in rilievo. Prova ad aprirla, ma vi trova dentro solo una moneta fuori corso, che getta via.
Ichi si incammina di nuovo e, raggiunto un grande albero, si guarda in giro confuso.
Voce: Ti sei perso?
Ichi volge lo sguardo verso i rami dell’albero, nel punto in cui pensa di aver udito la voce, ma non vede nessuno. Corre dietro il fusto, poi guarda alla sua sinistra, alla sua destra, ma niente.
Cheshire: Sono quassù.
Nell’esatto punto in cui aveva già guardato, appollaiato sopra un ramo dell’albero, vi è lo Specter Cheshire di Cait Sith.
Ichi: S-salve. Gentilmente, mi saprebbe indicare la direzione giusta?
Cheshire: Dipende soprattutto dove vuoi andare.
Ichi: Sto cercando Dejaneira Wu, la mia fidanzata.
Cheshire: Che strano nome.
Ichi: Credo sia l’estensione del nome Déjà vu.
Cheshire: Solitamente le persone hanno un’abbreviazione del nome, non un allungamento.
Ichi: No, non è così insolito. La gente solitamente mi chiama Ichi, ma il mio vero nome credo sia “1”.
Cheshire: Non è la stessa cosa?
Ichi: No, “1” ha molti meno caratteri.
Cheshire: Mi fido sulla parola. In ogni caso, se sono i tuoi ricordi che stai rincorrendo, la strada giusta è in quella direzione, verso quel castello.
Ichi: Castello?
Cheshire (sorridendo enormemente): Sì, il castello di Heinstein. Il castello di Hades.
Ichi (guardando in direzione del castello): D-devo andarci per forza?
Non ottenendo risposta, Ichi solleva lo sguardo verso il ramo dell’albero dove era seduto Cheshire un attimo prima, ma ora non vi è più nessuno.
Pensa e ripensa, Ichi escogita un diabolico piano. Torna sui suoi passi, si spoglia della cloth e razzia il cadavere dell’uomo sulla spiaggia. Ora Ichi è vestito come un perfetto idraulico e porta due vistosi e virili baffoni neri. I resti della sua cloth li inserisce all’interno della Pandora Box dorata, che si carica sulle spalle dopo averla ricoperta di stracci trovati sulla spiaggia e nasconderne così il vero aspetto. Poco dopo è già alle porte del castello.
TOC TOC
Pandora: Sì? Desidera?
Ichi: Buongiorno, cara signora…
Pandora: Signorina, prego! Gggrrrr… Mi dica in fretta chi è e cosa vuole. Ho da fare.
Ichi: C-certo… Ecco… Sono stato chiamato per un sistema al guasto fognario del castello.
Pandora: E immagino che quello zaino enorme siano i suoi attrezzi da lavoro. Storia già sentita. Gli addetti allo spurgo sono già arrivati e in ogni caso attendevamo almeno due persone.
Ichi: M-mio fratello è rimasto in furgone a prendere le ultime cose. Posso dimostrarle che io sono il vero addetto e quegli altri degli imbroglioni. Ecco, tenga, il mio tesserino.
Pandora (osservando il tesserino e la foto con i baffoni): Sì, ha ragione lei. A quanto pare siamo stati raggirati. Entri pure, io intanto mi occupo di fermare quei tre impostori. Zellos, vieni qui!
Approfittando della confusione che si genera, Ichi raggiunge indisturbato la stanza in fondo al castello.
Ichi (aprendo la porta): Eccomi, amore mio. Sono finalmente giunto in tuo soccorso. Ora sono tutto tuo.
Nella stanza Ichi non trova Dejaneira, bensì una prugna rattrappita che fuma il narghilé sopra un grosso fungo.
Dohko: Grazie, caro! Ma la nostra dea è stata portata in un altro castello. Secondo me dovresti raggiungere la stanza delle tubature e scendere giù fino al Meikai.
Ichi: Non me ne frega niente di Athena. Mi dica dove è andata Deja Wu! Devo correre a salvarla!
Dohko: Dove è andato il déjà vu? Ma come ti esprimi? Spiegati meglio! Parla in italiano, per favore!
Ichi: Aspetti, vecchio maestro... Ma noi un tempo non si parlava in giapponese?
Dohko: Rileggi i vecchi volumi. Hai mai visto un personaggio parlare in giapponese? Abbiamo sempre parlato in italiano.
Ichi: Ehi, è vero! Lei è sempre così saggio, vecchio maestro!
Dohko: E poi si può sapere chi diavolo saresti tu?
Ichi: Io non… non ne sono più così sicuro. Oggi ho vissuto attraverso parecchie dimensioni (in tutti i sensi) e sono un po’ scombussolato.
Dohko: Macché!
Ichi: Non le sarà ancora capitato, ma quando quella crisalide si romperà e si trasformerà in un giovine di diciotto anni, io dico che si sentirà un po’ strano anche lei, non crede?
Dohko: Neanche per sogno.
Ichi: Beh, io mi sentirei un po’ strano…
Dohko (con disprezzo): TU! E chi sei tu?
Ichi: Vabbe’, lasciamo perdere. Io ora andrei. Mmmhhh… dov’è che stavo andando?
Dohko: Volevi andare a salvare un déjà vu.
Ichi: Un déjà vu?! Sì, è vero! Quel maledetto idraulico aveva rapito il mio déjà vu e ora devo andare a recuperarlo.
Dohko: Vaya con Dios!
Ichi: Questo non è italiano!
Dohko: È lo stesso.
Ichi esce dalla stanza e nota un gruppo di Specter che corrono nella sua direzione.
Specter vari: Portiamo la testa del crestone al signor Rhadamanthys!
Zellos (sopra il solito muretto sospeso nel vuoto): Sì, prendetelo! È solo un altro impostore! Ehi, aspetta, cosa stai facendo?
Ichi si arrampica sopra il muretto come la prima volta, nella speranza che i suoi nemici passino oltre.
Zellos: Non vedi quanto è sottile questo muretto? Non ci stiamo in due!
Gli Specter superano il muretto, ma arrivati a una parete poco distante ci sbattono contro e tornano indietro. Lo stesso fanno nell’altro verso, in un ciclo infinito.
Ichi: Questo è un bel problema. Ora come faccio a scendere?
Zellos: E se cadessi? Questa è di certo una altezza ragguardevole per me e non dico che debba capitare per forza… ma se accadesse? Dico, per sbaglio, eh. Non penso che tu sia così meschino da…
Ichi (calpestandolo con un piede): Vuoi stare zitto, per favore?
Zellos si ritira all’interno del suo carapace, tremante di paura.
Ichi: Mmmhh… Questo mi dà un’idea. Hi! Hi! Hi!
Ichi afferra con entrambe le mani Zellos e con un salto scende giù dal muretto. Poi lancia il guscio in direzione degli altri nemici, facendolo scivolare per terra.
Ichi: E… STRIKE!
La surplice di Zellos investe ed elimina gli altri Specter, arriva in fondo alla parete, rimbalza indietro e colpisce violentemente anche Ichi. Le cinghie della Pandora Box si rompono e questa viene scagliata lontano. Ichi crolla a terra in fin di vita.
Ichi: È l’epilogo. Sto perdendo i sensi… e lentamente le forze mi stanno abbandonando… Era inevitabile forse che accadesse. Troppo ho osato. Si è fatto buio… Non vedo nulla, non sento alcun suono… Ok… se non fosse chiaro ora dovrebbe comparire una figura femminile di riferimento che dovrebbe incitarmi a rialzarmi… Comparirà a momenti, ne sono certo… Sì, beh, non sempre arriva subito, però in genere… In genere… EHILÀÀÀÀ!!!
Figura femminile di riferimento: Eccomi, eccomi! Quanta fretta! Mi stavo facendo bella.
Ichi: Tu… tu sei… Sei tornata! Allora non mi hai abbandonato quando ero piccolo!
Tornata: Sì, sono proprio io, Ichi. Sono Tornata, sono tua madre!
Ichi: Urca!
ZAN-ZAN-ZAAN – Colpo di scena!!!

Contina a 6.12

490 a.C. Una fattoria alla periferia di Sparta.
Una giovine fanciulla dai lunghi capelli biondi e dai vivaci occhi verdi è china a terra in lacrime.
Antinea: Buuu! Buuu! Il mio povero piccolo cucciolo è morto! Buuu! Buuu! Come farò ora senza il mio piccolo cucciolo?
Anziano Pelias: Non fare così, figlia mia! Era molto malato, poverino. Gli dèi hanno deciso per lui questo destino e noi dobbiamo rispettare il loro volere.
Antinea: Buuu! Buuu! Ma io gli ero così affezionata!
Anziano Pelias: Mmmhh… Se ricordo bene, il tuo cucciolo mi era stato regalato dal vecchio Kritolaos. Ne aveva due con sé, non sapeva che farsene del secondo e così ce lo ha donato. Se hai finito con i lavori nei campi possiamo andare adesso da lui e chiedergli se sa come procurarcene un altro.
Antinea: Sniff! Va bene, padre. Andiamo pure, ma nessuno sarà mai come il mio povero piccolo cucciolo.

Nel frattempo, nei pressi della strada che da Sparta porta ad Argo, un uomo in armatura compare dal nulla a svariati metri di altezza, precipitando in direzione di un grosso masso.
Ichi (mentre sta precipitando): Ah! Lo sapevo! Un luogo comune! Le mie ali divine sono sparite e ad attendermi vi è un enorme masso dove sbattere la testa e perdere la memoria! Certo, certo, ho capito benissimo. Vogliono che la mia “rinascita” corrisponda a una nuova vita facendo tabula rasa dei miei vecchi ricordi. Io però non ci casco! È il momento di sfoggiare la mia nuova tecnica segreta. Hi! Hi! Hi! PISCIS VOLANS!!!
Ichi assume una posa aerodinamica per cercare di planare a fianco del masso. Giacché non siamo in un cartone animato, ma soltanto in una fanfic illustrata, Ichi non devia la sua traiettoria di un millimetro e continua la sua inesorabile e fatale caduta. All’ultimo istante, e diffidando alquanto della protezione della sua tiara, riesce però a limitare i danni proteggendosi la testa con le braccia. Ichi si schianta sul masso e rotola a terra finendo in mezzo alla strada.
Ichi (rialzandosi a fatica e pieno di ferite): Hi! Hi! Hi! Non è andata così male. Mi sono fatto malissimo, ma perlomeno non ho perso la…
Filippide, Silver Saint della Lepre (correndo a perdifiato in direzione della polis e quindi anche di Ichi): PISTA! VIA! LEVATI DI MEZZOOOO…
Filippide si scontra violentemente con Ichi. Il nostro viene scagliato contro il masso, batte la testa e sviene.
Filippide (correndo sul posto): Oh, diamine! Non posso perdere altro tempo! Devo raggiungere Sparta per chiedere aiuto per l’imminente conflitto! Mmmhhh… Però ci sono delle persone lassù… EHI, VOI!!!
Filippide richiama l’attenzione di un vecchio e di una giovine che stanno attraversando un sentiero lungo il pendio della montagna e gli indica il moribondo. Poi, senza curarsi troppo che i due abbiano recepito correttamente il messaggio, riprende la sua corsa.
I due discendono il pendio e si avvicinano a Ichi.
Antinea: Oh, poverino! Quel malvagio Ateniese si stava bullando con noi di averlo pestato per bene e di avergli conciato i capelli in questa maniera ridicola!
Anziano Pelias: Certo che c’è proprio brutta gente a questo mondo!
Antinea: Papino, possiamo tenerlo?
Anziano Pelias: Ma no, che dici, Antinea? Non vedi che ha un’armatura di bronzo? Sarà sicuramente un ilota che presta servizio per qualcuno. Abbi pazienza, non manca molto alla casa di Kritolaos.
Antinea: Ma è così buffo!
Anziano Pelias: In effetti non sembra avere lineamenti dorici, messenici o laconici. Forse è uno straniero.
Antinea: Questa non è l’armatura dell’Idra, papino?
Anziano Pelias (estraendo un pugnale): Potrebbe essere! In tal caso è probabile che sia un soldato di Argo giunto fin qui con brutte intenzioni e che quell’Ateniese ci abbia difeso dai suoi piani diabolici. Indicandocelo ci stava chiedendo di dargli il colpo di grazia. È sicuramente così!
Antinea: Aspetta, papino, guardalo bene. Sembra così inoffensivo!
Anziano Pelias (riponendo il pugnale): Hai ragione, in effetti sembra troppo gracilino per essere un soldato scelto di Argo. Inoltre ho sentito che dopo la battaglia a Egina non ne sono rimasti molti. Allo stesso tempo, però, è impossibile che sia anche un ilota di Sparta. Perfino loro non hanno un fisico così ridicolo.
Antinea: Quindi, chi è?
Anziano Pelias: Non lo so, ma dobbiamo stare attenti. Se commettiamo un errore e uccidiamo un alleato, gli spartiati difficilmente ce lo perdoneranno. Aspettiamo che rinvenga e interroghiamolo. Ah, ecco che si sveglia!
Ichi: Uh? Cosa succede? Dove sono? Chi sono? Non ricordo nulla…
Antinea (con gli occhioni luccicosi): Non ricorda nulla… Significa che quell’Ateniese voleva che ci occupassimo di lui! Possiamo tenerlo, papino? Possiamo? Dai, dai, dai!!!
Anziano Pelias: Uff… E va bene, ma solo fino a quando lo avremo svezzato. Poi vedremo il da farsi. Forse, allenandolo un po’ e con i contatti giusti, tra un decennio o giù di lì riusciamo a inserirlo nell’esercito spartano come ilota.
Antinea: Oh, papino, come sono felice!
Anziano Pelias: Ah! E a condizione di rasargli subito i capelli e farglieli ricrescere come si deve! Guarda la radice del capello, il suo colore naturale deve essere scuro. Scommetto che ha un bel pelo.
Antinea (abbracciando il padre): Certo, papino! Grazie, papino! Vedrai che mi occuperò di lui come si deve. Gli insegnerò subito a non sporcare in casa e a fare la guardia ai polli.
Anziano Pelias: Sono felice che ti sia tornato il sorriso, piccola mia. Hai già pensato a un nome?
Antinea: Ma certo! Lo chiamerò come il mio povero piccolo cucciolo appena deceduto. Il suo nome sarà Tisia!


Continua… a 4.01!

Nonostante i cinque sensi lo abbiano completamente abbandonato, Ichi avverte uno strano calore avvolgente e in fondo al buio che lo circonda intravede una piccola luce. Una voce maschile cerca di confortarlo e di dargli istruzioni. Pur non riuscendo a cogliere il significato di quei suoni, Ichi si sente completamente rincuorato e in pace con se stesso. Il silenzio che lo opprimeva è svanito e il bagliore lontano diventa ora sempre più grande, sempre più vicino, sempre più luminoso, fino a investirlo in pieno e a scioglierlo al suo interno.
Quando Ichi riapre gli occhi, viene di nuovo colto dallo sconforto. Egli ha di nuovo il suo corpo giovane e la sua armatura, ma è di nuovo nello spazio vuoto al centro dei quattro Portali della Verità. Il santone è scomparso e uno dei quattro portali è ora sigillato. A Ichi non resta che scegliere di attraversare uno degli altri tre.

a) Se Ichi sceglie il Portale della Malattia, vai al Capitolo 5.12.

b) Se Ichi sceglie il Portale della Morte, torna a pagina 30 del Volume 2. [vd note qui sotto]

c) Se Ichi sceglie il Portale della Rinascita, vai a 6.06.




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NOTE

Come segnalato anche nel capitolo 6.04, "Pagina 30 del Volume (cartaceo) 2" corrisponde a un punto specifico del Capitolo 3 della Seconda Stagione... la storia zombie per intenderci!
Il punto specifico sarebbe quando Geki, Jabu e i Silver Saint sopravvissuti, per sfuggire all'orda degli Zombi-Saint, iniziano la scalata delle dodici case e raggiungono la terza casa, la Casa dei Gemelli.
Se ricordate, in quel punto i nostri improbabili erori incontravano un Ichi che raccontava di cose in quel momento incomprensibili ai Lettori.
Per non farvi impazzire per ritrovare quel punto ve lo riporto semplicemente qui sotto:
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Intanto alla casa dei Gemelli…
Geki: Bene, qui non dovrebbe esserci nessuno…
Asterion: Vi sbagliate, sento i pensieri di una persona… Di un vivo!
Jabu: Presto entriamo o ci raggiungeranno… AL GALOOPPP… Ma… cos’è questo?
Geki: Che mi venga un… Ė un labirinto!
Dante: Un labirinto di siepi fiorite…?
Sirius: Non importa che cos’è! Prima lo superiamo meglio è! Mmmhhh… Da che parte sarà meglio entrare? Ho sentito dire che se si segue sempre una delle pareti tempo qualche ora e si può superare qualsiasi labirinto…
Dante: Levati di torno, Sirius. Non abbiamo tutto questo tempo! CATENA INFERNALE!!!
Sfrond Sfrond Sfrond
Dante: Ecco fatto!
Ichi: Amici, eccovi finalmente! Mi ero perso! Il Labirinto dalle nere mura mi ha abituato troppo bene! Hi! Hi! Hi!
Jabu: Il Labirinto de che…? NAA! È un film che abbiamo già visto. Deve essere l’altro!
Ichi: L’altro chi?
Geki: Non saltiamo a conclusioni affrettate, Jabu. Ichi, non abbiamo tempo per spiegarti. Dobbiamo capire se sei il nostro Ichi o una versione alternativa. Dicci qualcosa che solo noi possiamo sapere…
Sirius: E per quale ragione dovete fare tutto questo proprio adesso? Quelli ci sono alle costole. E tra poco lo saranno in senso letterario!
Geki: È proprio quello il motivo. Ci serve un diversivo per guadagnare tempo.
Sirius: In che senso?
Geki: Te lo spiego tra un secondo. Ichi, cosa ci puoi dire?
Ichi: Ricordate? Eravamo su un gigantesco vascello trans-dimensionale a mangiare le barbabietole e tu, Jabu, eri un Chiwawa. Poi sono stato inviato da Zeus a fare da assistente a quell’intelligentone di Nachi per cercare uno Scettro, ma Saga in versione vampiro mi ha spedito qui e…
Geki: Ok, questa è la conferma. Non è il nostro Ichi.
Ichi: Hi! Hi! Hi! Ammetto che sembri tutto un po’ strano, ma…
Sirius: Attenti sono già qui! Ehi, NOO!!! ARGHHH!!!
Geki (spingendo Ichi contro i non-morti): Ed ecco il diversivo. Tiè, teneteli occupati. Andiamo, presto!
Ichi/Sirius (mentre vengono morsi): UAAARGHH!!!

Uomo misterioso: Allora… sei pronto ad ascoltarmi? È la tua ultima occasione. Se rinunci non ne avrai altre.
Ichi: Va bene, la ascolto, anche perché io… io non ci sto capendo più nulla. Hi! Hi! Hi! E poi lei mi ispira fiducia. Lei… mi ricorda qualcuno… Guardandola bene ho come un… un…
Uomo misterioso (chiudendo la porta di ingresso): Basta così.
Dopo che l’uomo misterioso ha chiuso la porta di ingresso, le altre due porte del salotto, quelle che si affacciano sulla cucina e sulla camera da letto, si chiudono di scatto da sole. Pur rimanendo ancora nel suo vecchio salotto, Ichi ha come la sensazione di essersi separato dalla precedente realtà, come se la stanza stesse ora fluttuando nello spazio siderale.
Uomo misterioso: Bene. Ho ritagliato uno spazio di transizione, una sorta di piccolo mondo-tasca dove possiamo parlare in tranquillità.
Ichi: Ehi, adesso mi ricordo di te! Tu sei lo Shura del Vampiro-verso! Cosa ci fai da queste parti? Non stavi combattendo contro i Sanguinisti e tutto il resto?
Shura: Quello è successo molto tempo fa… perlomeno dal mio punto di vista. Tu eri tornato nel nostro mondo e Aphrodite ti aveva reso uno dei suoi stupidi Vampiri. Una notte ti stavo dando la caccia e ti avevo anche praticamente preso, quando delle colonne di luce ci hanno investito e sono svenuto. Quando mi sono svegliato ero in una stanza completamente bianca e una voce maschile mi parlava direttamente nella testa. Anche senza distinguerne chiaramente le parole, ne ho compreso però il significato. Sono stato inviato nel Multi-verso per una missione ben precisa. Non è ancora giunta l’ora in cui il mio destino dovrà compiersi, ma per ora sono qui per avvertirti di quello a cui stai andando incontro. Non so se sei pronto a sentire quello che ho da dirti, ma purtroppo abbiamo pochissimo tempo.
Ichi (felice): Finalmente mi sento un VIP. Lo sapevo… sono l’eletto... Mi sembra un sogno…
Shura: Non è un sogno.
Ichi: Quindi è vero. Sono l’eletto.
Shura: N…no. Non lo so. Non interrompermi. Come forse già saprai, il Multi-verso comprende un vastissimo numero di mondi e in ogni momento, ad ogni scelta compiuta, se ne creano di nuovi. Ogni mondo differisce in piccolissima parte da quello precedente, ma alla lunga si possono generare realtà completamente differenti rispetto al punto di origine. Molti dèi conoscono queste verità e le sfruttano per i loro scopi. Gli dèi del sogno, ad esempio, sono in grado di aprire delle finestre sui mondi, proiettarvi le menti degli esseri umani e fargli immaginare di vivere tali realtà in prima persona. Gli dèi del tempo, invece, sono in grado di controllare parzialmente la genesi di nuovi mondi, viaggiando attraverso il tempo e le dimensioni, modificando scelte già compiute e cercando così di prendere il controllo del regno del possibile. Anche il sommo Zeus è entrato in possesso di questo stesso potere e lotta con Chronos per esserne il dominatore incontrastato. Si dice però che esista anche un sistema, un unico e solo modo, per generare dal nulla un mondo completamente nuovo, un nuovo punto di origine modellato interamente sui propri desideri. Tale potere è racchiuso in una chiave, un costrutto probabilistico che al principio del tempo ha preso le sembianze di un oggetto ben specifico. Esso rappresenta il cuore pulsante del Multi-verso. Pochissimi individui sono a conoscenza della sua vera forma e della sua posizione ed è intenzione degli dèi mettergli sopra le proprie grinfie. Tu e i tuoi compagni siete delle pedine all’interno della più grande battaglia che si sia mai combattuta. Inoltre, anche il tuo cosmo, Ichi, è in grado, a quanto pare, di sfruttare le proprietà del Multi-verso. Il tuo cosmo racchiude la capacità di muoverti liberamente per il bleed, entrare in risonanza con realtà anche molto diverse tra di loro e scambiarne o fonderne insieme alcune parti fissandole nello spazio-tempo. Un tale potenziale creativo è quanto di più vicino esista al potere del cuore. Per certi versi è di gran lunga superiore perfino a quello degli dèi del tempo. Starà a te trovare il modo migliore per sfruttarlo. Tutto chiaro?
Ichi: Quasi. Ho seguito bene tutto fino a quando hai detto “grosso ramo di frassino”. Però ho capito che posso fare delle storiacce assurde. Nachi morirà dall’invidia. Hi! Hi! Hi!
Shura: Il nostro tempo è scaduto. Non posso mantenere questa tasca stabile ancora a lungo. Mentre parlavamo ho creato tre uscite in corrispondenza delle porte di quella che stiamo ancora percependo come una semplice stanza. Ognuno di queste tre passaggi ti condurrà verso altre realtà. Dovrai trovare da solo la strada verso casa. È importante che tu non ti smarrisca. Conserva quello che rimane della tua coscienza e torna nel tuo mondo. Lì ti attendono grandi prove. Il destino del Multi-verso dipende da te.
Ichi: Mmmhhh… Quindi devo scegliere una delle tre porte? Credo sia il caso allora che scelga la porta che dà sulla cucina. Ora che mi ricordo ho lasciato il fuoco acceso sotto lo stufato. Rischia che si bruci.
Shura: MA ALLORA NON HAI CAPITO NIENTE DI QUELLO CHE HO DETTO!!!
Ichi: Ah, non arrabbiarti se non ti ho ascoltato! Siamo in uno shonen. Puoi fare tutti gli spiegoni e le supercazzole che vuoi, che tanto finisce sempre e comunque in una banalissima scazzottata. Hi! Hi! Hi! Quindi, cosa dicevamo? Se la porta della cucina non va bene, dici che è meglio che vada in stanza da letto? O che esca fuori di casa?
Shura scuote la testa afflitto e dopo pochi istanti svanisce nel nulla. Anche il resto della stanza inizia a dissolversi e diventare sempre più etereo. Ichi comprende che gli è rimasto pochissimo tempo e deve scegliere una delle tre porte al più presto, per non dissolversi nel nulla insieme al mondo-tasca.

a) Se Ichi decide di andare a spegnere il fuoco in cucina, vai a 6.03.

b) Se Ichi decide di andare in stanza da letto per farsi una pennica, vai al Mini Episode 4 della Seconda Stagione. [sempre se è già stato scritto]

c) Se Ichi decide di farsi un giro e varcare quindi la soglia di casa, vai al cap. 7.08 della Seconda Stagione. [sempre se è già stato scritto]

Tokyo, Shinjuku.
Kabukichō è uno dei quartieri a luci rosse più famosi dell’Asia. A dirigere questa immensa industria del piacere è, da sempre, una potente organizzazione che ha la sua base e quartier generale in una palazzina di tredici piani situata al centro del quartiere. Questo palazzo è noto a tutti con il nome di Santuario.


Secondo piano. Ore 23:45. Appartamento del capo del Clan Taurus.
Geki (porgendo una valigetta): Ecco qui, capo. Sono tutti, come da accordo. Quando il deputato ha visto le foto, ha pagato la cifra che gli abbiamo chiesto senza fiatare. A mio modesto parere possiamo spremerlo ancora come e quando vogliamo. È un buon aggancio per i nostri affari.
Aldebaran (aprendo la valigetta e controllando il contenuto): Bravo, Geki, ottimo lavoro. Sapevo di poter contare su di te. Noi del Clan Taurus siamo i migliori in questo genere di affari.
Geki: Sono lieto che si senta soddisfatto del lavoro, capo, ma…
Aldebaran: Geki, hai per caso qualcos’altro da dirmi?
Geki: Ecco, capo… Mi aveva promesso che dopo questo lavoro avrebbe finalmente preso in considerazione la mia richiesta…
Aldebaran: Richiesta…?
Geki: Sa… la promozione a Silver Saint…
Aldebaran: Ah, giusto! Certo, non me ne sono dimenticato, Geki, ma devi capire che al momento l’organizzazione sta attraversando una fase delicata. Il Giappone si sta affacciando a nuovi mercati ed è quindi importante stabilire nuove relazioni e posizioni strategiche prima che altre caste guadagnino terreno e ci soffino via qualche buon affare da sotto il naso.
Geki: Capisco…
Aldebaran: Non pensare male di me, Geki. Non sto sottovalutando le tue capacità, ma in questo momento ci servono Silver Saint con una lunga esperienza alle spalle. Anche tu hai esperienza… ma sei ancora troppo giovane.
Geki: Se questo è tutto quello che ha da dirmi, allora io andrei.
Aldebaran: Vai pure.
Geki si inchina ed esce dall’ufficio.


Poco dopo, all’interno di un altro appartamento…
Nachi: Ehi, frate', come butta? I fanghi ti hanno gabbato di nuovo?
Geki: Porci maledetti! Ci trattano come dei burattini. Sanno solo rimandare all’infinito con la scusa della mancanza di esperienza. Eppure alcuni nomi ben noti hanno ottenuto cariche molto alte in età molto più giovane della mia.
Jabu: Cosa ci vuoi fare, Geki? Quelli sono immanicati, hanno i loro agganci. Pensi di arrenderti?
Geki: Neanche per idea! Un uomo che si accontenta è un uomo finito. Non siamo degli impiegati, siamo Saint! È tempo di passare dietro le quinte ed essere noi a manovrare quei farabutti!
Ban: ライオネットボンバー! ライオネットボンバー!
Jabu: Hai qualcosa in mente, Geki?
Geki: Certamente! Pianteremo un casino che non si immaginano neanche e faremo in modo che questo palazzo diventi il nostro Santuario! Vedrete che ci sarà da tirare su anche un bel po’ di quattrini.
Nachi: Che stuoia!
Geki: Ho già la situazione sotto controllo e grazie a dei microfoni piazzati di nascosto sapremo perfettamente quando agire. Ci sarà da spargere un po’ di sangue, ma del grosso del lavoro se ne occuperà un mio uomo di fiducia. Noi dovremo solo pulire dopo che avrà finito. Facile, no?
Ban: ライオネット… ボンバー?!
Jabu: Non mi dire che stai pensando a quel tizio… a quel killer… Dobbiamo di nuovo sistemare il macello che lascerà in giro quel maniaco?
Geki: Sarà un gioco da ragazzi. Sì, sto pensando proprio a lui. Sto pensando… a Ichi!
Ban/Jabu/Nachi: …


La notte successiva, presso gli appartamenti del nono piano del Santuario…
Argetti del Clan Leo (mentre piazza una tessera del mahjong): BUAHAHAH! Grazie, Cassios, per avermi invitato a questa serata! Voi del Clan Sagittarius sapete sempre come divertirvi. Seiya come mai non è della partita stasera?
Cassios del Clan Sagittarius: Pare che stasera stia facendo un favore a Hyoga del Clan Aquarius. Ci sono alcuni clienti che non hanno ancora pagato la neve di Hyoga e così Seiya e “Spezzapollici” Shiryu sono andati all’Otokonoko Cafè di Shun per incontrarli e riscuotere il dovuto. Vedrai che quando sarà tutto finito verranno qua tutti e quattro per farsi una partita.
Argetti: Ottimo. E il capo?
Cassios: Lui è in stanza con una ragazza. Quando è impegnato a darci dentro non vuole essere disturbato da nessuno.
Argetti: Ah, beato lui…

Qualche appartamento più in là…
Ban: らいおねっと…ぼんばー!!!
Nachi: Matipare?! Qui c'è un tale desfo di sangue che a pensare di tirare via tutto viene voglia di sbuzzarmi anch'io. Ehi, ma la sgrilla… Quel fagiano ha spalmato anche la sgrilla! Raga, questo è malo. È parecchio malo!
Geki: Smettetela di lamentarvi e fate in fretta a pulire tutto. Io penso ad aprire la cassaforte!
Jabu: Geki, quando ci presenti Ichi? Avremo mai occasione di vedere com’è fatto?
Geki: Un giorno, forse. È un tipo riservato…
Nachi: Riservato?! Quel cranioleso si sciala così tanto a fare il pazzesco che si è pure taggato a terra con un "uno" pittato con il sangue. Ora glielo sfregio subito!
Geki: Nachi, non fare idiozie! Muovetevi, forza! Quando quelli del clan Sagittarius non vedranno tornare il loro capo verranno di certo a controllare.

Argetti: Cassios, il tuo capo non ci sta mettendo un po’ troppo? È chiuso lì dentro da diverse ore.
Cassios: Ah! Non c’è da stupirsi, è un tizio con parecchie frecce al suo arco! Comunque hai ragione, darò un’occhiata. La prudenza non è mai troppa…
K N O C K K N O C K
Cassios: Capo, è tutto ok?
Argetti: La porta… è aperta!
Cassios spalanca la porta dell’appartamento.
Argetti: Ma qui… non c’è nessuno…
Cassios: Il capo… dov’è finito?!
Argetti: Guarda, la cassaforte è aperta!
Cassios: E i soldi… spariti! PRESTO, DATE L’ALLARME! Qualcuno deve aver rapito il capo e rubato l’incasso!


Poco dopo…
Saga: E così stavi giocando a mahjong, brutto deficiente?!
Cassios: Ma, presidente, il capo aveva detto che non voleva essere disturbato!
Saga: Quanti soldi sono spariti?
Cassios: Non lo so di preciso. Era il capo che teneva i conti. Circa trecento milioni, credo.
Saga: Sapevo che non potevo fidarmi di quel tizio! Sempre a lamentarsi di tutto…
Aiolia: Presidente, mi ascolti, mio fratello non potrebbe mai e poi mai essere scappato con l’incasso.
Saga: Fa' silenzio, tu. D’ora in avanti terremo d’occhio anche te, stai attento! Mu, controlla i video di sorveglianza!
Mu: Sì, boss!
Geki: Presidente, mi permette una parola?
Aldebaran: Stai al tuo posto, Geki!
Geki: Avrei delle informazioni…
Saga: Sentiamo queste informazioni, avanti!
Geki: Ho buoni motivi per credere che ci sia un gruppo di bronzini formato da Saint provenienti da vari clan che trama da tempo di nascosto per mettersi in proprio sfruttando le risorse del Santuario.
Saga: Di chi si tratta? E come fai a dire una cosa del genere?
Geki: Beh, non è un mistero che Seiya, Shun, Shiryu e Hyoga facciano spesso comunella… Inoltre ho sentito delle voci in giro e sono propenso a credere che siano stati loro a rapire Aiolos e prendersi il malloppo.
Cassios: Sciocchezze! Non è possibile che dei semplici bronzini abbiano sconfitto il capo!
Geki: Sono dei tizi parecchio organizzati. Hanno aspettato che il sommo Aiolos fosse distratto per colpire. Inoltre pare che siano fratelli…
Saga: Siamo tutti fratelli. La nostra è una grande famiglia.
Geki: Intendo fratelli di sangue… Tra i bronzini siamo in parecchi ad essere figli del compianto Mitsumasa Kido (pace all’anima sua), colui che fino a qualche anno fa gestiva il giro di prostituzione di tutta Shinjuku. Eppure quei quattro se ne sono sempre stati sulle loro. Io dico che c’è qualcosa sotto. Le sembra un caso che non siano qui adesso?
Saga: Non sono qui?!
Cassios: Boss, mi ascolti. Seiya… Seiya dovrebbe tornare tra poco.
Saga: Ah, sì? E dov’è?
Cassios: È al locale di Shun. È insieme a… Shiryu e… ecco… a… a… Hyoga…
Saga: Capisco. Ordino a tutti i Saint di dare la caccia ed eliminare quei traditori. È inaccettabile che i soldi del Santuario vengano utilizzati per scopi personali. Voglio la testa di quei quattro sul mio tavolo entro domani mattina! Death Mask, organizza tu gli uomini. Muoversi!
Death Mask: Sì, boss!
Geki: (tra sé e sé): Uh! Uh! Uh! La guerra civile è iniziata… e questo è solo l’inizio! Presto rovescerò il Santuario come un guanto e allora vedremo chi è quello senza esperienza… Eh! Eh! Eh!

Continua al cap 8.05 della Seconda Stagione. [sempre se è già stato scritto]

Gennaio 1986, periferia di Oulu (Finlandia).
Ichi (in vestiti civili): Ah! Ah! Ah! Ti ho presa!
Dejaneira: Ma no, sciocchino, che fai?! Non vedi che sto cucinando lo stufato?
Ichi: Stufato?! Come puoi badare a lui e ignorare me? Io non potrei mai essere stufo di te, mia cara!
Dejaneira: Ma che battute fai?! Su, lasciami lavorare. Piuttosto, hai deciso cosa fare per quella faccenda?
Ichi: Quale faccenda?
Dejaneira: Dai, lo sai benissimo.
Ichi: Sì, ho capito, ho capito… Beh, cosa posso dirti? Ormai la raccolta punti l’ho conclusa. Sarebbe uno spreco rinunciare all’armatura. A dirla tutta dovrebbe arrivarmi via posta proprio da un momento all’altro.
Dejaneira: Capisco… Però continuo a non vedere il senso di prendere un’armatura in questo modo così cretino…
Ichi: Dai, te l’ho già spiegato. Il mio maestro è troppo occupato a lavoro e non ha tempo di allenare nessuno. Dal momento però che aveva promesso alla fondazione Grado che avrei dovuto guadagnarmi l’armatura in qualche modo, ha preferito tenermi perlomeno come cliente fisso del suo supermercato facendomi riempire la loro tessera punti e ottenere così la cloth.
Dejaneira: Che scemenza…
Ichi: Lo so. Lo so benissimo, però…
DLIN DLONG
Ichi: Ah! Deve essere il corriere con la mia armatura!
Dejaneira (guardando fuori dalla finestra): No, è l’idraulico. Vado io.
Ichi: Non sapevo dovesse arrivare l’idraulico.
Dejaneira (mentre esce dalla stanza): Non hai visto come sono conciate le tubature in bagno? Sembra di essere in mezzo a un fiume in piena.
Ichi: Hai chiamato il Centro Nessos come al solito? Ci lavorano quei due fratelli… Come si chiamano…? Mi sembrano dei tizi in gamba.
Non ricevendo risposta, Ichi gironzola felice intorno allo stufato e lo assaggia. Poi riprende a parlare a voce più alta per farsi sentire nell’altra stanza.
Ichi: Comunque non devi preoccuparti di nulla, Deja. Ci ho pensato su e ho deciso di non tornare a Tokyo. Voglio ottenere la cloth solo per tenerla esposta in salotto. D’altra parte non ha alcun senso mettermi a combattere contro degli sconosciuti senza avere la benché minima esperienza nel combattimento. Non credi anche tu, Deja? Dejaneira…?! Ehi, dove sei finita, cara?
Ichi si dirige in salotto. La porta che dà verso l’esterno è aperta e di Dejaneira non vi è traccia. A terra vi è un foglietto. Ichi lo afferra e lo legge ad alta voce.
Ichi: Addio, Ichi. Non riesco più a sopportare l’idea che un giorno tu mi possa abbandonare di punto in bianco per rincorrere questo assurdo sogno di essere un combattente. Inoltre hai una pettinatura orrenda, te l’ho sempre detto. Scappo con l’idraulico, non cercarmi. Firmato… Deja… Ciao, ciao, fesso! Firmato… L’idraulico… D-Deja… come hai potuto…
Corriere (facendo capolino dalla porta aperta): Ah, come sono fortunato! La porta è aperta e lei è già qui. Sono della Iole trasporti. Ho qui un pacco bello grande per lei. Potrebbe firmarmi la ricevuta?
Ichi (firmando la ricevuta): S-sì, certo…
Corriere: Dove le lascio il pacco?
Ichi: Lasci pure qui a terra. Scarto subito il mio regalo…
Corriere (andando via): Come vuole lei. Arrivederci e grazie per averci scelti!
Ichi: Deja…
Ichi si avvicina allo scatolone, lo apre con furia e rivela la Pandora Box, contenente la cloth di Hydra. La Pandora Box si apre da sola e Ichi indossa la sua armatura.
Uomo misterioso: Svegliati, Ichi, tutto questo non è reale.
Un misterioso uomo di colore, in impermeabile e occhiali scuri, è spuntato fuori da un angolo del salotto particolarmente in ombra.
Ichi: Lei cosa ci fa in casa mia?
Uomo misterioso: Apri gli occhi. Prima di oggi non è mai esistita nessuna Dejaneira Wu. Questo tuo background che ora stai vivendo appartiene a qualche punto remoto del Multi-verso, che si è sintonizzato con il tuo cosmo e la tua mente, e che in questo modo si è trasformato nel tuo passato. Il tuo addestramento in Finlandia originariamente si era svolto in maniera completamente diversa, ma ora tutto è cambiato e anche le vicende dei Volumi 1 e 2 sono state riscritte in funzione di tutto quello che ti sta capitando in questo Capitolo.
Ichi: Ma cosa sta dicendo, scusi? Quello che dice… Hi! Hi! Hi! Quello che dice è totalmente assurdo. Hi! Hi! Hi! Aahhh… Mi scoppia la testa… E poi cosa vuole che me ne importi? Se quello che sta dicendo è vero, vuol dire che Deja è esistita sul serio. Vuol dire che ora lei è reale! Hi! Hi! Hi! Vuol dire che devo andare da lei!
Uomo misterioso: Aspetta, Ichi. Se ora vai potresti peggiorare la situazione. Fermati e ascoltami!

a) Se Ichi sceglie di restare a casa e ascoltare l’uomo misterioso, vai a 6.08.

b) Se Ichi decide di correre a cercare Deja, vai a 6.05.

Centro commerciale “New Salem Mall”, Salem Center, Westchester County, New York. Ore 16:00. Un giovane Saint privo di armatura è inseguito da due giganteschi robot fermamente intenzionati a catturarlo… vivo o morto.
Vento Bianco (con voce metallica): Saint identificato come Jabu Lee. Privo di forza super-umana o poteri distruttivi. Inizio fase cattura.
Fulmine Nero (con voce metallica): Fermati, Saint. Ogni possibilità di fuga ti è preclusa. Arrenditi o sarai eliminato.
Jabu (mentre scappa): Ma cosa vogliono questi scatolotti giganteschi da me? Ecco, prendete questo!
PAF! PAF!
Vento Bianco: Analisi potere Saint. Energia esplosiva comparabile a miccette esplosive.
Fulmine Nero: Conclusione: nessuna minaccia. Riprendere fase cattura.
Fulmine Nero si abbassa e allunga la mano per catturare Jabu, ma questi viene afferrato per le spalle da un’angelica figura alata in armatura rosa e portato via in volo.
Shun (portando in salvo Jabu): Tu vieni con me, dolcezza!
Fulmine Nero: Bersaglio assegnato in fase di allontanamento. Inseguire!
Tra i fuggitivi e il Gigante si frappone un Saint con indosso un’armatura verde smeraldo.
Shiryu (sollevandosi una benda che gli copriva gli occhi): Ehi, spilungone! Vediamo come te la cavi con qualcuno in grado di difendersi!
ZARK!
Un potentissimo raggio rosso si proietta dagli occhi di Shiryu, distruggendo il braccio di Fulmine Nero.
Fulmine Nero: Appendice compromessa! Missione ostacolata da Saint non registrati! Informazione. Il Saint che mi fronteggia ha il potere di sprigionare una luce in grado di respingerci. Rilevo un livello di cosmo elevato.
Vento Bianco: Analisi problema. Soluzione: con la sua morte, la sua luce e il suo cosmo si affievoliranno.
Vento Bianco alza un piede con l’intenzione di calpestare Shiryu, ma i suoi arti inferiori vengono congelati da una scarica di ghiaccio di un nuovo arrivato.
Hyoga (coperto di ghiaccio e scivolando su una pista di ghiaccio dal lui stesso creata): Raffredda i bollori, Mazinga! È arrivato qua per te l’Uomo Ghiaccio!
Ban (volando ed emettendo un fortissimo grido): LIONEEEEEEEEEET BOMBEEEEEEEEEER!!!
Hyoga: Ehi, guarda chi si vede!
Le onde sonore di Ban colpiscono al petto Vento Bianco.
Vento Bianco (con ancora le gambe immobilizzate dal ghiaccio): Stabilizzazione compromessa! Errore!
Shun (dalla balconata dove ha portato Jabu): Quel Gigante sta per crollare addosso a un povero cliente del centro commerciale. Accidenti, non farò mai in tempo a salvarlo!
Cliente del centro commerciale: Uff…
Il Gigante crolla di schiena addosso al cliente.
Shiryu: Dannazione, questo non doveva accadere!
Hyoga: Io non mi preoccuperei, Ciclope! Hai visto chi era quel tizio?
Due braccia forzute sollevano di schiena il Gigante e iniziano a farlo roteare su se stesso.
Geki: Fortunatamente il mio potere Saint mi consente di assorbire l’energia cinetica e poterla sfruttare a mio piacimento. E ora, bruttone, vedi di farti un giro da qualche altra parte!
Geki lancia via il Gigante, che sfonda così una enorme vetrata del centro commerciale. Dopo decine e decine di metri di volo, il Gigante si schianta a terra nel parcheggio, esplodendo.
Geki: Tranquilli, ho guardato bene dove lo lanciavo! Nessuno si è fatto male!
Shiryu: Forzuto, Banshee, cosa ci fa la squadra marrone qui?
Geki: Cosa vuoi che ci facciamo in un centro commerciale?! Uff… Oggigiorno non si può fare in santa pace neanche un po’ di spesa…
Jabu (riportato in volo al piano terra da Shun): Pazzesco! Voi siete incredibili, straordinari! Siete… siete… Chi siete?
Shiryu: Le presentazioni a dopo, ragazzo. Non è ancora finita!
Nel frattempo i visitatori del centro commerciale sono in preda al panico e fuggono in ogni direzione.
Fulmine Nero: Non abbiate paura. Il mio compito è servire e proteggere.
Ichi (mollando a terra le buste della spesa): Ecco cosa ho dimenticato di prendere: la carta alluminio!
Fulmine Nero: Rilevato Saint tra la folla. Alt, Saint. Sei al cospetto di un Gigante, ti ordino di fermarti! Inizio cattura nuovo obbiettivo!
Ichi: Vuoi catturare me? Quale me di preciso? Hi! Hi! Hi!
Ichi batte a terra il piede cinque volte e genera cinque sue copie esatte. Ognuno dei sei Saint scappa in una direzione diversa.
Fulmine Nero (rimanendo imbambolato): Errore! Rilevo il nuovo obbiettivo su molteplici coordinate. Errore! Errore!
Ichi: È tutto vostro ora!
Shiryu (alzando la benda): Chiudiamo questa storia.
ZARK!
Il raggio di Shiryu decapita il Gigante letteralmente in un baleno.
Ichi (riassorbendo le sue copie): Ehi, così fai sembrare il mio intervento del tutto superfluo!


Poco dopo…
Mitsumasa Xavier's school for gifted Saints, Salem Center. Ore 18:00.
Mitsumasa Xavier (su una sedia a rotelle e con una copertina sulle gambe): Avete combinato un bel tafferuglio al centro commerciale, miei giovani studenti. I telegiornali non parlano altro che di un nuovo attacco da parte della minaccia Saint.
Shiryu: Abbiamo cercato di ridurre i danni al minimo, come lei ci ha sempre insegnato, professore.
Mitsumasa Xavier: Va bene, ne parleremo un’altra volta. Ora diamo il benvenuto al nuovo membro degli X-Saints! Jabu, lascia che ti presenti la squadra bronzo. Il leader della squadra, Shiryu Summers del Dragone, nome in codice: Ciclope.
Shiryu: Piacere di conoscerti, Jabu!
Mitsumasa Xavier: Alla destra di Ciclope, il ragazzo dai lineamenti angelici è Shun Warrington III di Andromeda, nome in codice: Angelo… per l’appunto…
Shun: Benvenuto!
Mitsumasa Xavier: Il ragazzo ricoperto di ghiaccio è Hyoga Drake del Cigno, detto Uomo Ghiaccio, e quello nell’angolo è Ikki Grey, detto Fenice.
Jabu: E quello che si agita e salta in giro come una scimmia? Anche quello fa parte della squadra bronzo?
Mitsumasa Xavier: Ah sì… Lui è Seiya McCoy del Pegaso, l’intellettuale del gruppo…
PROT!
Seiya: Ops! Del cul ho fatto trombetta! Chiedo venia!
Mitsumasa Xavier: Lo chiamiamo Bestia…
Jabu: Come mai ha la pelle blu?
Mitsumasa Xavier: Gli è rimasta così da quando è stato colpito dalla tecnica di Pegasus Nero.
Wolverine: Ehi, cocco, non stai dimenticando nessuno?
Mitsumasa Xavier: Ah sì! E poi c’è Wolverine. Anche se non sembra, anche lui ha un’armatura come gli altri, ma nel suo caso è in adamantio e interna al suo corpo.
Jabu: Piacere di conoscervi! Vedrete che saremo un’ottima squadra, insieme.
Wolverine: Tu al massimo puoi preparare i caffè, bello.
Mitsumasa Xavier: Non essere rude, Wolverine! E tu, Jabu, non avere fretta. Mentre tornavate alla scuola ho guardato il combattimento grazie ai video di sorveglianza del centro commerciale e… beh… credo tu abbia ancora bisogno di un po’ di pratica prima di lanciarti nella mischia.
Jabu: Ma almeno nella squadra marrone…
Geki: Coff… Coff…
Mitsumasa Xavier: Mi spiace, Jabu, ma credo tu non sia ancora adatto per il combattimento… neppure per la squadra marrone. Ma lascia comunque che te la presenti. Geki Carosella, dell’Orsa Maggiore, detto Forzuto; Ban Cassidy del Leone Minore, detto Banshee e…
Nachi (entrando nella stanza in forma lupoide): Bella, regaz. Comunicazione di servizio: prego non sfavare se ho paccato, ero a caccia grossa. Ehi, mi sono perso qualche situa di livello?
Mitsumasa Xavier: …E Nachi Sinclair del Lupo, detto Wolfsbane. Insieme sono conosciuti anche con il nome di Fattore M.
Geki: Io continuo a trovare offensivi questi nomignoli per la squadra…
Ichi (battendo le mani e generando così altre copie che battono le mani a loro volta): E nella squadra marrone ci siamo anche noi, gli stupefacenti, straordinari Ichi Madrox!!! Analogamente alla nostra costellazione di riferimento, l’Idra, possiamo duplicarci se veniamo colpiti o anche se generiamo noi stressi energia cinetica! Un applauso, prego! Hi! Hi! Hi! E un applauso alla fantastica strategia che ho adottato al centro commerciale! L’ha vista, professore? Certo, se gli altri fossero stati più collaborativi…
Mitsumasa Xavier: Fate… fai silenzio, Uomo Multiplo! Riassorbi le tue copie! Ora abbiamo bisogno di assegnare un’armatura e un nome in codice al nuovo arrivato.
Hyoga: Nello sgabuzzino ci è avanzata l’armatura dell’Unicorno…
Mitsumasa Xavier: Vada per l’Unicorno. Ora ci serve il nome in codice. Come hai detto che è il tuo nome completo, figliolo?
Jabu: Jabu Lee, signore.
Mitsumasa Xavier: Benissimo, allora da oggi sarai Jabulee!
Jabu: Ma… ma… il nome in codice non dovrebbe celare la mia identità segreta?!
Voce telepatica femminile: Presto, X-Saints! Correte tutti alla Stanza della Guerra! C’è un’emergenza in corso!
Shiryu: Presto, andiamo!
Tutti gli X-Saints fanno per uscire dalla porta e dirigersi alla Stanza della Guerra.
Mitsumasa Xavier: No, Jabulee, tu resti qui a prepararmi un caffè.
Jabu: Sigh!


Poco dopo, nella Stanza della Guerra, a ricevere gli X-Saints è una Saori in lingerie, con giarrettiere e bustino, stivali alti e mantellina con girocollo in pelo. Tutto rigorosamente bianco lucente.
Geki: Eccoci, Regina Bianca!
Shiryu: Saori, cosa succede?
Saori: Ne stanno parlando in questo momento tutti i notiziari. Si tratta di Three Mile Island. Pare sia esplosa una parte del secondo reattore atomico. Se la situazione dovesse precipitare potrebbe trasformarsi nel più grande disastro che il mondo abbia mai conosciuto. Credo sia inutile dirvi chi sia il pazzo che ha rivendicato l’attacco e che sta mettendo in scacco tutta la razza umana.
Shiryu: Arles, ci avrei scommesso! Ma perché attaccare proprio Three Mile Island?
Wolverine: È un simbolo! Su quell’isola gli umani conducevano esperimenti su quelli della nostra razza. È successo nel primo film a me dedicato.
Saori: Non ti sembra troppo definirlo “film”, Wolverine?
Wolverine: In effetti…
Saori: Ora muovetevi! Shiryu, organizza una squadra con gli elementi più adatti per la missione e parti immediatamente con l’Argojet. Arles deve essere fermato!
Shiryu: Subito!


Poco più in là...
Jabu (servendo il caffè): Professore, cos’erano quei mostri giganteschi che ci davano la caccia? Possibile che gli umani ci odino a tal punto?
Mitsumasa Xavier: Devi sapere, mio caro Jabu, che i Saint combattono per la giustizia e la pace del genere umano fin dai tempi del mito. La loro esistenza è sempre rimasta nascosta ed è stato un mio terribile errore pensare che oramai i tempi fossero maturi per uscire allo scoperto. Qualche anno fa ho organizzato un torneo chiamato “Galaxian Wars”, allo scopo di radunare i più valorosi Saint del mondo, farli combattere tra loro e mostrare all’umanità quali poteri possano essere resi disponibili per il benessere del mondo intero. È andato tutto bene, finché uno dei nostri, Ikki Grey, si è presentato a gare già iniziate mentre era posseduto da un potere cosmico e ancestrale noto come Fenice. Sebbene ora questo potere sia sotto controllo, in quei tristi momenti ci sono state vittime tra gli esseri umani. Da allora gli umani ci odiano e ci danno la caccia. Il presidente vorrebbe che fossimo tutti schedati, mentre un’organizzazione privata con agganci governativi chiamata “Agenzia di controllo dei Saint”, tenta di catturarci per rinchiuderci in dei veri e propri campi di concentramento. La nostra missione e la nostra speranza è quella, un giorno, di raggiungere una pacifica coesistenza tra umani e Saint. Purtroppo non tutti i Saint la pensano così. Alcuni odiano l’umanità e vogliono distruggerla. Altri ritengono che i Saint debbano diventare i padroni del mondo. Il nostro compito è proteggere la gente da questi… Saint malvagi!


Centrale nucleare di Three Mile Island, Dauphin County, Pennsylvania. Ore 19:00.
Shiryu (seguito da Hyoga, Geki e Ban): Da quella parte!
Arles (in armatura sacerdotale, maschera e mantello): Che delusione! Nel mio intimo speravo di trovarmi faccia a faccia con Mitsumasa.
Shiryu: Spiacente di deluderti, Arles. Ma questa volta dovrai vedertela solo con noi.
Arles: Sicuramente tutti i vostri poteri messi insieme non valgono il mio. Se quell’ostinato di Mitsumasa si rifiuta di affrontarmi, gli farò rimpiangere di avermi sottovalutato.
Hyoga (lanciando un getto di ghiaccio): Prendi questo, pallone gonfiato! Ma… cosa? Ha intorno a sé una potentissima barriera di cosmo che respinge ogni attacco!
Shiryu (alzandosi la benda): Niente di meglio di una forza naturale per sfondare un campo innaturale!
ZZARK!!!
Arles (barcollando): Quel raggio… Mi ha stordito soltanto perché non me l’aspettavo!
Geki (cercando di colpire Arles con un pugno): Dicono tutti così! Vediamo come te la cavi a cazzotti ora che la tua barriera è crollata!
Arles: INDIETRO!
Arles distrugge macchinari e tubature e li lancia addosso a Geki!
Shiryu: Che potenza incredibile! Sta distruggendo il reattore atomico a mani nude!
Geki: Oh, bene! Era energia cinetica. Io l'assorbo, non lo sai?! E poi la libero… SUBITO DOPO!!!
B-KOW!!!
Geki colpisce in pieno viso Arles, scagliandolo lontano qualche metro. La sua maschera si crepa.
Shiryu: Ora! Colpiamolo insieme!
POK POK POK POK
ZARK!!!
Ban: LIONEEEEEEEEET BOMBEEEEEEEEEER!
Hyoga (lanciando una scarica di ghiaccio): Uh? Cosa era quel POK POK POK POK?!
In scena è giunto anche Ichi che, facendo urtare i propri pugni tra loro (con un classico POK POK POK POK), ha generato una decina di sue copie, che si sono lanciate sul nemico. Purtroppo le copie di Ichi finiscono per intercettare e subire in pieno gli attacchi dei suoi compagni X-Saints, vanificando il vantaggio ottenuto sul nemico.
Shiryu: Ichi, razza di idiota! Cosa stai combinando? Non ti avevo scelto nella squadra. Come hai fatto ad arrivare fin qui?
Ichi: Io… mi sono nascosto all’interno dell’Argojet. Non arrabbiarti, Ciclope, volevo solo fare la mia parte…
Shiryu: Faremo i conti una volta tornati alla scuola. Ora riassorbi le tue copie e fatti da parte. Ci sei soltanto di intralcio!!!
Ichi: Ma io…
Geki (facendosi strada tra le copie di Ichi e caricando verso Arles): Levati di torno, dannazione!
Arles: Non sottovalutatemi, ragazzini!
Arles libera il proprio cosmo investendo tutti gli X-Saints e danneggiando ulteriormente il reattore.
X-Saints: UUAAARGH!!!
Gli X-Saints finiscono tutti a terra tra le macerie.
Arles: Basta così! Non sono qui per combattervi, X-Saints! Sono qui per aiutare tutti i Saint. Il tempo dei giochi e delle fazioni è finito! Per troppo tempo noi Saint abbiamo sofferto sotto l’oppressione della razza umana. Ho potuto vedere con questi miei occhi il barbaro trattamento che gli umani hanno inflitto ai Saint su questa piccola isola maledetta e sono deciso a fermare questa follia una volta per tutte.
Shiryu: Arles… Non percepisci l’oscurità che si espande nel tuo cuore?
Arles: Taci! Speravo che Mitsumasa si fosse ormai convinto che questo suo patetico sogno di una pacifica coesistenza con gli umani è irrealizzabile. Come potete sognare ancora la pace, quando tutti gli umani vogliono solo sterminare i Saint? Distruggendo questo reattore nucleare era mia intenzione bruciare la terra intera, ma in cuor mio speravo che Saint valorosi come voi sarebbero venuti qua per cercare di fermarmi, in modo da poter parlare loro e indicargli la salvezza. Ebbene, unitevi a me, X-Saints! Io e altri Saint abbiamo costruito un asteroide per quelli della nostra specie. Coloro privi della tempra necessaria a unirsi a me nel Santuario che ho edificato nei cieli della terra si condanneranno da soli a sguazzare nella fossa comune che è il destino di questo pianeta. Ascendete anche voi nei templi del cielo, ordunque. Venite e unitevi all’Asteroide S!
Hyoga: Asteroide S?! Pensavo che un megalomane come te usasse la propria iniziale. Sicuro di chiamarti Arles?!
Arles (assicurandosi che la maschera sia ancora tutta intera): C-certo! La S sta per… sta per Saint, ovviamente! D’altronde il cosmo di ogni Saint è la forza dell’anima. E più lo spirito combattivo è grande, più questa forza può abbattere qualsiasi ostacolo… perfino l’odio degli esseri umani! Questa società non ci accetterà mai. Formiamone una noi! Gli umani hanno giocato la loro partita. Prepariamoci a giocare la nostra! Chi è con me?
Arles tende la mano a Ichi. Ichi si solleva a fatica e si dirige verso Arles. Man mano che si avvicina, riassorbe le sue varie copie ancora distese a terra.
Geki: Ichi, cosa stai combinando?
Arles: Il vostro compagno ha finalmente compreso qual è il suo posto nella scala gerarchica di questo pianeta. Benvenuto, Uomo Multiplo. Il tuo straordinario talento ci sarà incredibilmente utile per diffondere il nostro credo a tutti i Saint che ancora si nascondono nell’ombra per paura dell’odio e del disprezzo degli uomini. Lo stesso disprezzo che nutrivano per te gli X-Saints… Non credi?
Ichi: Sì… è così.
Arles prende la mano di Ichi e crea una barriera di cosmo intorno a loro due che li solleva verso l’alto sfondando il soffitto.
Arles: Osservate, X-Saints! Osservate mentre vi sottraggo il primo di una lunga serie di Saint. Osservate la mia vittoria! Tenetevi pure il vostro reattore, vi lascerò ancora un po’ di tempo per decidere da che parte stare. Vi avverto però, X-Saints: o siete con me o siete contro di me. A voi la scelta. A presto, X-Saints!
Shiryu: Dannazione, Ichi! Torna indietro! ICHIII!!!

Continua a 8.03 della Seconda Stagione [sempre se è già stato scritto]

BLIN-BLON!
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Tornata: Sì, sono proprio io, Ichi. Sono Tornata, sono tua madre!
Ichi: Sì, ho capito, non sono sordo. Dicevo… Quindi non mi hai abbandonato.
Tornata: Beh, sì, tecnicamente l’ho fatto. Ma ora sono Tornata.
Ichi: Lo eri anche prima. È il tuo nome. Di conseguenza non mi hai mai abbandonato. Ti chiamassi “Partita” capirei, però…
Tornata: Smettila, Ichi! Non sono qui per salvarti, ma per darti il colpo di grazia.
Ichi: Sì, sì, però saltiamo quella parte, che non possiamo tirarla troppo per le lunghe. Mi vuoi massacrare di botte per risvegliare il mio settimo senso e anche per darmi una svegliata in generale. Dai, è la solita sottotrama, si capisce benissimo.
Tornata: No, non hai proprio capito. Tu sei la più grande delusione della mia vita. Come spiegato nel Primo Volume, Mitsumasa Kido era stato guidato dal cosmo di Athena per stantuffare centinaia di donne che avrebbero dato alla luce i candidati salvatori del nostro mondo. Mitsumasa e la dea Athena mi avevano scelto, comprendi? Ovviamente per Mitsumasa deve essere stato un grandissimo onore giacere con una bellissima donna come me, questo è chiaro, però… Però perché proprio io dovevo dare alla luce un Bronzino Sfigato? Cosa ho fato io di così male e cosa hai mai fatto tu nella tua vita? Dimmi!
Ichi: Beh, prima ho schiacciato un soldato semplice, poi una volta con Nachi ho sconfitto un Titano. Senza contare che ora viaggio molto, vedo gente, frequento divinità maggiori, universi paralleli…
Tornata (tirando un potentissimo pugno alla mascella di Ichi): SILENZIO!
Ichi: BUUARGHH!!!
Tornata: Quelle sono solo sciocchezze. Chiunque è capace di farle. Nonostante siamo già alla fine del Terzo Volume sei ancora un bronzino senza alcun talento particolare, te ne rendi conto? Perfino la crosta del tuo amico Nachi ha acquistato dei poteri speciali che gli consentono di sconfiggere in maniera dignitosa i propri avversari. Tu invece puoi dire altrettanto? Guardati come sei conciato! Per entrare nel castello di Hades ti sei dovuto travestire come un deficiente. Sei la vergogna della nostra famiglia! Prendi questo! E questo! E questo!!!
Ichi (piangendo come un poppante): No, fermati, madre mia, non fare così. Io… Io…
Ichi, strisciando a terra, cerca di raggiungere la Pandora Box dorata, all’interno della quale vi sono i resti della sua armatura.
Tornata (schiacciandogli la mano sotto il calcagno): Dove pensi di andare, eh?
Ichi: Lasciami… LASCIAMI STAREEEE!!!
Tornata: Ma… cosa… ?!
Dal corpo di Ichi scaturisce una vampata di cosmo, che respinge Tornata facendola volare a terra a qualche metro di distanza. Con un ultimo sforzo Ichi raggiunge la Pandora Box e solleva il coperchio. Dal contenitore schizza verso l’alto una piuma. Raggiunto il soffitto, essa ricade poi piano verso terra.
Tornata: Quello è il bonus per volare. Non… non prenderlo. Lascia stare!
Ichi: Perché non dovrei?
Tornata: Perché non servirà a niente. È solo uno stupido escamotage per farti riavere per l’ennesima volta la tua God Cloth, non capisci?
Ichi: E sarebbe un male?
Tornata: Certo che sì. Non capisci che l’Autore ti sta solo prendendo in giro? In genere fa indossare la God Cloth a te e ai tuoi compagni solo per pochi istanti, tanto per giustificare le copertine dei Volumi. Ma la verità è che non ti sono di nessun aiuto. TU non sei di nessun aiuto in generale, se proprio vogliamo dirla tutta.
Ichi: No, madre. Sono sicuro che questa volta l’Autore mi farà vivere mille emozionanti avventure prima di privarmi nuovamente della God Cloth.
Tornata: Lascia perdere, ti dico. Tu sei sempre stato intollerante agli escamotage, fin da piccolo. Con la pelle sensibile che ti ritrovi, poi, finisce che ti riempi tutto di vescichette!
Ichi: No, madre. Ho deciso. Correrò il rischio.
Ichi afferra la piuma e la poggia sui resti della sua armatura, che, sprigionando una forte luce, si rigenerano e si trasformano nel totem della God Cloth dell’Idra. Il totem poi si scompone e i vari pezzi della cloth vanno a disporsi sul corpo di Ichi. Ora Ichi è in piedi e in forma smagliante. La sua figura è talmente abbagliante, che la luce che emana finisce per investire e cancellare totalmente il tetro scenario che lo circondava fino a pochi attimi primi.
Tornata (scomparendo all’interno della luce): NUUUOOO!!! Vedrai che prima o poi ti pentirai di non avere dato ascolto alle parole della tua mamma… E non dimenticare… Indossa un golfino che fa freddoooooooo!
Ichi si trova all’inizio di un nuovo stage. Pronto ad affrontare mille nuove emozionanti avventure.

Lettrice2: Mmmhhh… Ho come un déjà vu…
Lettore1: Ora non iniziare anche tu…
Lettrice2: Questa cosa del déjà vu rapito da un idraulico… la madre che lo teneva lontano dagli escamotage… Non erano tutte cose già menzionate nel Capitolo 3 del Primo Volume?
Lettore1: Il Primo Volume?! E chi se lo ricorda il Primo Volume?! Sono passati ANNI da quando è stato pubblicato!
Lettrice2: Sì, appunto! Sembra che l’autore voglia farci credere che avesse pensato tutto fin da allora. Non sarebbe assurdo?
Lettore1: AHAHAHAHAH!!! E tu ci credi sul serio? Non è che ci voglia un genio per scrivere cose a caso e poi inventare collegamenti in un secondo tempo. L’Autore non ha mai pianificato un bel niente.
Lettrice2: Ah, sì? E come spieghi allora la frase di Mishima la prima volta che vede Ban nel Capitolo 2 del Primo Volume? E poco dopo, nel Capitolo 7, anche il Signor Wilson dice una cosa simile quando lo affronta. Tutti riferimenti all’incontro che questi personaggi avranno nel Capitolo 4 in questo Volume.
Lettore1: E con questo?! Mi sembra di sentire un fan qualsiasi di One Piece. Sono tutte cose lasciate volutamente nel vago, in attesa di inventarsi un qualche collegamento al momento giusto. Veramente vuoi paragonare queste sciocchezze con xxxHOLiC e Tsubasa RESERVoir CHRoNiCLE delle Clamp, due opere che si intersecano e crossoverizzano fra loro con vari rimandi incrociati? Veramente vogliamo fare paragoni con la trama di Arms o con l'intricato gioco di rivelazioni e relazioni in Karakuri Circus?
Lettrice2: N-no… Però è anche vero che ci sono molti Autori che si inventano il cento per cento della trama di settimana in settimana. Basta anche solo leggere le postfazioni a certi manga…
Lettore1: Perché quelli sono ancora più cani (sotto questo punto di vista).
Lettrice2: Eppure anche solo in questo Capitolo ci sono un sacco di “Continua a” e “Vai a” che rimandano ai prossimi volumi e a quelli precedenti… Senza contare quello che dice Ichi nel Capitolo 3 della Seconda Stagione, nel Volume 2…
Lettore1: Bah! Fosse anche vero che l’Autore aveva pensato tutte queste cose fin dall’inizio, l’avere un minimo di trama già in testa è il minimo sindacale che si richiede, eh. Vuoi un esempio sul bad writing e sulla scarsa capacità di pianificazione di questa fanfic? Basta notare che tu stai facendo le parti del Lettore2, soltanto perché l’Autore è impossibilitato a utilizzarlo non essendo ancora stato reinserito nella storia.
Lettrice2: In effetti… Già, perché sto difendendo l’Autore?
Lettore1: Ecco, brava.
Lettrice2: Ho capito! È colpa del Multi-verso che sta modificando tutto! È il potere di Ichi! TUTTO TORNAAAA!!1!1!!
Lettore1: Sigh! Doppio sigh! Triplo sigh!

Dopo mille emozionanti avventure che qui non narreremo per mancanza di spazio, Ichi raggiunge uno spiazzo erboso. Due grandi tubi verdi spuntano dal terreno, mentre un terzo discende dal cielo. Al centro della radura vi è Dejaneira, che osserva Ichi con occhi sgranati.
Ichi: Eccomi, mia cara! Sei… sei vestita in maniera bizzarra… Però va bene così, non mi dispiaci affatto, anzi… Hi! Hi! Hi!
Dejaniera: Mi.. mi hai seguita…
Ichi: Certamente! Non stupirtene, mia cara. Quando c’è l’amore, tutto è possibile!
Dejaneira: Dannazione, sapevo che tu e quel folle del tuo amico eravate fanatici di videogiochi, ma mai avrei pensato che avresti piegato il Multi-verso in… questa roba!
Ichi: Tutto pur di riaverti! Ma ora andiamo, Dejaneira, torniamo a casa!
Dejaneira: Smettila di chiamarmi così! Sono stata io a fuggire per sottrarmi ai tuoi deliri. Non ricadrò di nuovo in quell’incubo in cui ti faccio da fidanzatina. Ad ogni modo nulla ha più alcuna importanza. Ho fallito miseramente la mia missione. I miei fratelli avevano unito le loro forze per inviarmi fin qui, pensando che, avendo il controllo sui ricordi, fossi la più idonea per non rimanere invischiata nei meccanismi del Multi-verso e potermi mettere in contatto con te. Efesto ci aveva informati che voi bronzini eravate entrati al servizio di Zeus e che viaggiavate nel Multi-verso con la sua nave. Avendo tu e Nachi sconfitto con facilità uno dei nostri fratelli ed essendo ora voi i protetti del padre degli dei, pensavamo che poteste esserci di aiuto. Credevo di potervi convincere a tradire Zeus e venire in nostro soccorso. Ma mi sbagliavo. Sei totalmente fuori controllo, persino per me. Sei una mina vagante, una minaccia per l’intera esistenza. Dovrei eliminarti seduta stante, ora che, grazie alla mia fuga, sono riuscita a riavere il controllo su me stessa, ma il mio tempo purtroppo è scaduto e devo tornare nel mio mondo. Loro… quelle creature… sono là che mi attendono... Sono arrivate ovunque, perfino nel Tartaro, e hanno infettato alcuni dei miei fratelli. Presto… presto sarà tutto perduto…
Ichi: Non… non ti seguo… Una cosa alla volta… Hai detto che non sei Dejaneira… Quindi chi sei in realtà?
Dejaneira: Cos…? Non hai ascoltato una sola parola di quello che ho detto dopo?! E poi… come sarebbe a dire chi sono?! Non mi riconosci ora che ho di nuovo le mie sembianze originali?! Non hai tu nozione alcuna sui miti, misero mortale?! Sono Mnemosine, dea della Memoria, figlia di Urano e Gea, sorella dei Titani che hai affrontato nel Volume 2.
Ichi: Ah, c’eri anche tu? Mica ti ho vista, sai? Non è che stai inventando balle per farti bella ai miei occhi? Guarda che non ce n’è bisogno, hai già conquistato il mio cuore parecchio tempo fa.
Mnemosine: Grrr… Tu non solo sei smemorato, sei anche stupido! Ma già che ci siamo… Prendi! Dimentica tutto, dannato idiota! Non ricorderai mai più chi sei e da dove sei venuto. Vagherai in eterno in questo oblio senza poter mai più tornare a casa! Questa è la punizione per avere osato prenderti gioco di una dea!
Mnemosine, con gli ultimi barlumi di energia rimastole, pone il palmo della propria mano sulla fronte di Ichi e gli cancella completamente la memoria. Poi svanisce, per tornare nel proprio mondo. L’armatura di Ichi perde il power-up “God” e torna al suo stato normale.
Ichi non ricorda più nulla ed è confuso. Guardandosi attorno, nota tre grossi tubi verdi e comprende che l’unica cosa che può fare è entrare in uno di quei tubi.

a) Se Ichi entra nel tubo alla sua sinistra, vai a 6.09.

b) Se Ichi entra nel tubo alla sua destra, vai a 6.11.

c) Se Ichi entra nel tubo che discende dal cielo, vai al Capitolo 9.09 della Seconda Stagione. [sempre se è già stato scritto]